– Ты серьезно?

– Боюсь, что да. Словно кто-то вколол тебе иглу, и ты дернулся. Как испуганный ребенок, понимаешь? У тебя синяк.

– Внутри ануса или снаружи?

– Прямо у входа. Все это довольно странно, Крис. Ты можешь объяснить мне, что происходит?

Шепард слез со стола и натянул трусы.

– Надо проверить Бена.

Брови Кейджа поползли наверх.

– Что?

– Я не шучу. Он сейчас в приемной. У него тоже болит голова. Я скажу, будто мы ищем глистов.

Том покосился на Криса, словно пытаясь понять, не пьян ли он.

– Нет, Том, я не спятил. К сожалению. Ты побудешь со мной, пока я осмотрю Бена?

Взгляд Кейджа был красноречивее всяких слов: «Надеюсь, ты не думаешь, что я оставлю тебя с ним наедине?»

* * *

Крис резко повернул на автостраду, чувствуя, как кровь в ушах пульсирует от ярости и страха. На соседнем кресле лежал деревянный контейнер, который он позаимствовал у одного рентгенолога в больнице Святой Екатерины. Перед его глазами все еще мелькал распростертый на столе Бен. «Что ты ищешь?» – спросил мальчик. Крис соврал, и Тому пришлось его прикрыть. Но выражение лица Кейджа оставалось неодобрительным. Его наставнику все это сильно не нравилось, и Крис отлично понимал его чувства. Он надеялся лишь на доброе расположение, которое Том всегда питал к нему во время их совместной практики.

Не обнаружив у Бена ничего подозрительного, Крис отвел мальчика обратно комнату и заперся в своем кабинете. Он понятия не имел, что ему вкололи этой ночью, но все его мысли постоянно вертелись вокруг Шейна Лэнсинга, который, как узнала Алекс, имел доступ к радиоактивным материалам. Пит Конноли был убежден, что радиация – самый легкий способ вызвать в организме рак. Если сопоставить два этих факта, что могло находиться в шприце? Радиоактивная жидкость? Или какие-нибудь крошечные капсулы, способные путешествовать по кровеносным сосудам? Он попытался вспомнить, что Конноли говорил о пациенте, которого чуть не убили с помощью облученного таллия, но страх мешал ему сосредоточиться.

Стараясь взять себя в руки, Крис прошел к рентгеновскому кабинету и попросил Нэнси Сомерс, местного техника, сделать ему снимок средней части туловища. Нэнси это не привело в восторг, но она не стала возражать своему работодателю. Крис взял бумажный халат, разделся за высоким аппаратом, расстелил салфетку и забрался на холодный стол. Нэнси подкрутила напряжение и щелкнула выключателем. Через две минуты Крис уже вешал снимок на клипсу перед матовым светильником.

– Что ты ищешь? – спросил стоявший сзади Том.

– Передержку.

Крис затаил дыхание и бросил взгляд на рентгенограмму. Он боялся увидеть черные пятна, разбросанные по всей пленке от избытка излучения. Но сколько он ни вглядывался, все выглядело как обычно.