Сморщила нос на зловонную смесь фекалий, табака, немытых человеческих тел и окликнула:

– Мама!.. Мам?

Нет ответа. В приливе паники поставила на ступеньку ногу, влезла на место водителя. В какой-то ужасный момент, вглядываясь в темный кузов, подумала, что мамы тут нет. Видны только какие-то электрические приборы, постель, запасное колесо… Фургон пошатывался на ветру, который отзывался внутри гулким барабанным стуком.

Сквозь стук слабо, робко послышалось:

– Эбби… Это ты?

За всю свою жизнь не слышала она таких сладких слов.

– Мама! Где ты?

– Здесь, – тихо прозвучал ответ, словно мать удивилась, желая сказать: «Где я еще могу быть?»

Эбби вытянула шею над спинкой сиденья, увидела мать, завернутую в ковер, лежавший на полу у нее за спиной. Одна голова торчит.

Она перебралась назад, звонко топая по голому металлическому полу, упала на колени, поцеловала мокрую щеку.

– Как ты, мам? Все в порядке? Я лекарства привезла. Сейчас в больницу поедем… – Потрогала лоб – горячий и липкий. – Теперь ты в безопасности. Он уехал. Кругом полиция. Все хорошо. Поехали в больницу.

– По-моему, – прошептала мать, – здесь минуту назад был твой отец. Просто вышел.

Эбби сообразила, что она бредит. Лихорадка, отсутствие лекарств или то и другое. Улыбнулась сквозь слезы:

– Я очень тебя люблю. Очень.

– Мне хорошо, – заверила мать. – Уютно, как клопу в ковре.

Кэссиан Пью на секунду отвел телефонную трубку от уха и обратился к Рою:

– Объект номер два в машине объекта номер один. С ним нет никого. Он сюда направляется. Перехватим, если не будет слишком рискованно. Сзади уже подъезжает поддержка.

Грейс включил мотор. Оба суперинтендента не пристегнулись ремнями, как принято во время погони, чтобы при необходимости быстро выскочить из машины. Выслушав сообщение о положении дел, Рой решил пристегнуться, но только потянулся к ремню, как Пью объявил:

– Вон он. Вижу.