— Никогда, — пообещал Илья.

— Пусть тотем стоит у тебя дома, будешь иногда колоть его ножом!

— У меня нет дома.

— Посмотри мне в глаза!

Илья прямо взглянул в глаза юной жрицы. Помимо своей воли, провалившись в две бездонные пропасти, разведчик впал в легкий транс.

— У тебя будет дом, очень скоро, — услышал он голос, кажущийся далеким и странным. — Ты придешь к нему через Океан, холодный и страшный. Ты придешь к нему из темных глубин, придешь победителем. Ты придешь к нему и… к своей любви. У тебя будет любовь, Илия, великая, прекрасная Любовь! Ты вновь станешь счастливым.

— Когда? — разведчик едва расслышал собственный, внезапно охрипший голос.

К его горлу вдруг подкатился ком, стало трудно дышать, в глазах закипали слезы.

— Скоро, очень скоро, — в шепоте королевы послышались горькие нотки, — как только листья на ваших деревьях начнут желтеть. С ней ты забудешь всех других женщин, они перестанут существовать для тебя, Илия. Я — тоже…

Илья очнулся. Глаза королевы были безмерно печальны. Разведчик благодарно поцеловал теплые губы чернокожей Богини.

— Прощай, Таня, — произнес он с сожалением. — Тебя я буду помнить всегда!

Королева смотрела вслед уходящему в сумерки мужчине и плакала.

— Воин, князь, — шептала она сквозь слезы, — прощай! Вспоминай меня все-таки…

Глава 20. Накануне Контакта

Глава 20. Накануне Контакта