— С Питером все в порядке.

— Рад это слышать. Ну что, будем и дальше болтать, ходить вокруг да около? Или вы мне все-таки скажете, зачем вы пришли?

— В общем-то, это действительно связано с моим здоровяком-мужем.

— Вы собираетесь устроить вечеринку по случаю его дня рождения или что-то в этом роде?

— Нет. Питер терпеть не может сюрпризы.

— Мы все не любим сюрпризы, — пробормотал Авель себе под нос. — Так в чем же тогда дело?

— Мне нужна помощь, Авель.

Живой скелет улыбнулся, затем улыбка его стала шире, и, наконец, он расхохотался. Ткнув тонким, как спичка, пальцем в свою впалую грудь, он весело поинтересовался:

— Вы просите помощи у меня?

Рина вздохнула.

— Возможно, мне не следовало сюда приходить, — сказала она. — При первой нашей встрече... я не очень хорошо с вами обошлась. Наверное, я просто ревновала Питера — у вас ведь с ним были совершенно особые отношения. Разумеется, странно, что после этого я обращаюсь к вам за помощью.

— Как-никак я приставил вам к голове пистолет, миссис Декер, — напомнил Авель. — Это заставило вас относиться ко мне настороженно.

Рина опустила глаза, вспоминая давний случай, о котором упомянул ее собеседник.

— Да, пожалуй, у меня в самом деле были основания для сдержанного отношения к вам.

Авель снова засмеялся, проковылял к окну и открыл его.

— Извините, что здесь у меня так душно. Вообще-то я не ждал гостей. Ну что, расскажете мне, что случилось?

— Понимаете, Питер вел одно дело — расстрел посетителей в ресторане «Эстель».

— Как же, помню. В газетах цитировали слова вашего мужа о том, что такое в самом жутком кошмаре не привидится. — Авель посмотрел в потолок. — Надеюсь, ему больше не снится Вьетнам.

— После всего того ужаса в ресторане на него снова нахлынули воспоминания.

Авель кивнул.