Заходившие в оперативный штаб новые люди сразу же смотрели на нас с Кейт — наверное, мы с ней были своего рода мелкими знаменитостями, поскольку только мы двое в этом зале являлись свидетелями крупнейшего в истории Америки массового убийства. Более того — живыми свидетелями.

В зал вошел Джек Кениг и направился к нам. Он сел на стул, чтобы его не было видно из-за перегородки, и сообщил:

— Я только что получил совершенно секретный отчет из Лэнгли: в восемнадцать тридцать по европейскому времени человек, подходящий под описание Асада Халила, застрелил во Франкфурте американского банкира. Стрелявшему удалось скрыться. Четыре свидетеля заявили, что он похож на араба. Немецкие полицейские предъявили им фотографию Халила, и они его опознали.

Сообщение повергло меня в шок. Катастрофа. Вся моя карьера летела насмарку. Я ошибся в своих расчетах, а в таких случаях следует подумать, способен ли ты вообще на что-то. Взглянув на Кейт, я увидел, что она тоже потрясена. Она, как и я, была убеждена, что Халил все еще в Америке.

Я поднялся и промямлил:

— Что ж… это… я хочу сказать… — Впервые в жизни я почувствовал себя неудачником, некомпетентным хвастуном, идиотом и глупцом.

— Сядь, — спокойно приказал Джек.

— Нет, я ухожу. Простите.

Я схватил свой пиджак и вышел в длинный коридор, мозги у меня совершенно не работали, а тело двигалось будто по инерции. Как тогда, когда я истекал кровью в машине «скорой помощи».

Я даже забыл вызвать лифт, просто стоял и ждал, когда откроются двери кабины. А еще очень огорчала мысль о том, что я проиграл агентам ЦРУ целых тридцать долларов.

Внезапно рядом со мной очутились Кейт и Джек.

— Не говори об этом никому ни слова, — предупредил меня Джек.

Но я не понимал, о чем он говорит. Джек продолжил:

— Нельзя сказать, что они опознали его со стопроцентной уверенностью, поэтому мы все должны работать так, как будто Халил может все еще находиться в стране. Понимаешь? Только несколько человек знают о случае во Франкфурте. Я подумал, что просто обязан рассказать тебе. Даже Штейн ничего не знает. Джон? Ты должен молчать.

Я кивнул.

— И не смей предпринимать ничего такого, что могло бы вызвать подозрения. Другими словами, ты не можешь сейчас уйти из дела.

— Могу.

— Джон, не делай этого, — поддержала Кенига Кейт. — Тебе следует вести себя так, как будто ничего не произошло.

— Не смогу. Я плохой притворщик. И какой в этом смысл?

— Смысл в том, чтобы сохранить на высоком уровне моральный дух и энтузиазм всех тех, кто занимается этим делом, — пояснил Кениг. — Послушай, мы ведь точно не знаем, что во Франкфурте действовал именно Халил. — Он попытался пошутить. — Что Дракуле делать в Германии?