Мы немного поездили по лесу, и я напомнил мистеру Барлету:

— Джин, что-то я не вижу никого из ваших людей.

Он ничего не ответил.

— Наверное, днем здесь очень красиво, — заметила Кейт.

— Да, это замечательное место, — согласился Джин. — Мы находимся на высоте две с половиной тысячи футов над уровнем моря, с одной стороны отсюда можно видеть Тихий океан, а с другой — долину Санта-Инес.

Мы продолжали колесить по лесу, и, честно говоря, я не понимал, что здесь делаю. Если Асад Халил здесь и если у него такой же оптический прицел, как у меня, то он запросто может влепить мне пулю между глаз с двухсот ярдов. А если у него винтовка еще и с глушителем, в чем я не сомневался, то я просто тихонько вывалюсь из джипа, а Кейт и Джин будут продолжать болтать.

Внезапно заросли кончились, и дорожка вышла на открытое каменистое пространство. Я заметил, что мы приближаемся к обрыву, и хотел уже было предупредить Джина, но он, наверное, действительно знал это ранчо, как свои пять пальцев, потому что вовремя остановил машину.

— В той стороне запад, — пояснил он, — в ясный день отсюда можно видеть океан.

Я посмотрел в ту сторону, но не увидел ничего, кроме тумана. Внезапно из тумана к нам вышел человек, одетый во все черное, даже лицо было перемазано специальной темной краской. В руках он держал винтовку с оптическим прицелом.

— Это Геркулес-1, — представил нам Джин, — в его задачу входит ликвидация снайпера.

Геркулес-1 и Джин обменялись приветствиями, затем нас представили этому парню, настоящее имя которого было Берт.

— Мистер Кори пытается вызвать на себя огонь снайпера, — пояснил ему Джин.

— Очень хорошо, — одобрил Геркулес, — я только этого и жду.

Я подумал, что следует прояснить ситуацию.

— На самом деле я просто изучаю местность.

Геркулес смерил меня взглядом, но ничего не сказал.

Я в своем костюме чувствовал себя как-то не очень уютно среди парней в черном с позывными вместо имен. Джин и Геркулес поговорили минуту, затем мы поехали дальше.

— Джин, похоже, посты расположены слишком далеко друг от друга, — заметил я.

Он снова ничего не ответил. Затрещала его рация, он прижал ее к уху, и я не мог слышать, что говорит его собеседник. Выслушав, Джин ответил:

— Хорошо, я отвезу их туда.