Закончив свою вступительную речь перед судом присяжных, Чотас неуклюжей походкой заковылял назад к длинному столу и неловко сел за него. Публике стоило большого труда удержаться от аплодисментов.

* * *

Ларри Дуглас слушал, как Чотас защищает его, и злоба вновь охватила его. Он не нуждается в чьей-либо защите, потому что не сделал ничего плохого. Весь этот судебный процесс – сплошная нелепость. Если кто и виноват, так только Ноэль. Ведь это она все придумала. Ларри смотрел на нее, такую красивую и спокойную, но она не возбуждала в нем желания, а лишь напоминала ему о былой страсти. В сердце у Ларри осталось какое-то жалкое подобие чувства к ней, и он удивлялся, как же его угораздило поставить свою жизнь на карту ради этой женщины. Ларри перевел взгляд на ложу прессы. Оттуда на него уставилась миловидная журналистка чуть старше двадцати лет. Ларри слегка улыбнулся ей и заметил, что от его улыбки у нее просветлело лицо.

* * *

Питер Демонидес допрашивал свидетеля.

– Прошу вас, назовите суду ваши имя и фамилию.

– Алексис Минос.

– Ваша профессия?

– Я адвокат.

– Господин Минос, взгляните, пожалуйста, на этих двух обвиняемых, сидящих на скамье подсудимых, и скажите суду, видели ли вы когда-нибудь кого-либо из них.

– Да, одного из них я видел.

– Кого именно?

– Господина Лоур...

– Господина Лоуренса Дугласа?

– Да, его.

– Вспомните, пожалуйста, при каких обстоятельствах вы видели господина Дугласа?

– Полгода назад он заходил ко мне в контору.

– Он заходил к вам как к юристу?

– Да.

– Иными словами, ему нужна была от вас юридическая помощь?