Смерть Эда Роберна во многом способствовала расследованию. Директор завода Дик Подраски передал в ведомство шерифа Монтерея список сотрудников, которые при поступлении на работу указали, что имеют судимости, и их приятелей. Спустя сорок минут помощник Баркера прибежал к нему в кабинет с известием о том, что некая Трейси Карсон действительно вылетела на Большой Кайман вчера днем и что спутником ее был Флойд Эрнандес, один из рабочих завода в Уотсонвилле. По имеющейся информации Эрнандес был приятелем Эда Роберна.

Баркер посмотрел на часы. «На островах Карибского моря почти десять утра», – отметил он.

– Перешли им фотографию этого мерзавца! Немедленно! – приказал он. – Видимо, у преступников возникли проблемы, и они потеряли целый день. Теперь у нас есть хороший шанс их поймать! – Он надеялся, что полицейские на Большом Каймане тоже проявят расторопность.

Баркер тяжело вздохнул, думая о предстоящем разговоре с адвокатами настоящей Карсон. Придется освободить ее под подписку о невыезде.

Потом, решив, что несколько лишних минут за решеткой не причинят миссис Карсон вреда, поднял трубку и позвонил в Уотсонвилл.

– Дика Подраски, пожалуйста, – попросил он секретаря приемной и через минуту услышал:

– Подраски на проводе.

– Господин Подраски, вас беспокоит инспектор Баркер из департамента полиции Сан-Хосе.

– Доброе утро. Нашли украденные материалы?

– Нет, пока нет. Но кое-какие результаты уже есть.

– Хоть бы пару коробок вернули, вот было бы здорово.

– Ищем, делаем все возможное. Я звоню вот по какому вопросу. Хочу расспросить вас о некоторых ваших работниках. Может, подскажете, с кем они могли быть связаны?

– Да, конечно. Выкладывайте. – В голосе Подраски слышалось разочарование.

– Эд Роберн, разумеется, и Флойд Эрнандес.

– А-а, эти… Они дружили…

– У них были общие приятели на заводе?

– Да, конечно. Они всегда ходили втроем…

– Втроем? И кто же этот третий?

– Мерл. Мерл Раддик.

* * *