Элен была единственным свидетелем, который мог подтвердить все, что происходило здесь. И я решил охранять ее жизнь, как свою собственную.

В коридоре, по которому мы шли, вдруг коротко мигнул свет, потом разом погасли все лампы. Осталось лишь аварийное освещение, которое едва освещало своими маленькими зелеными лампочками путь к нашему освобождению. Коридор превратился в длинные темные отрезки, лишь иногда чередующиеся небольшими тускло освещенными участками.

Громадный санитар обернулся ко мне. Я не мог в подробностях рассмотреть его лицо, но по голосу было слышно его удивление и даже некоторое замешательство.

— Что это такое? — спросил он.

— Ток выключился, — грубо ответил я, надеясь, что мой тон исключит всякое продолжение темы.

— Но… но у нас есть автономный агрегат, — ответил санитар. — Мы независим от сети, и…

— Я позабочусь об этом! — отрезал я. Я вдруг с холодным ужасом подумал о том, что действительно сейчас имело значение: камеры! Я мог загипнотизировать этого санитара, но не вахтеров, которые должны были видеть по мониторам, что произошло в больничной палате. Как я мог быть настолько глуп, что эта мысль только что пришла мне в голову!

Настроение санитара явно изменилось. Я нюхом чуял его беспокойство. Он истекал потом от напряжения, но не отваживался больше заговорить с фальшивым профессором.

Я представил себе, как остальные санитары тихонько пробираются по коридорам с приборами ночного видения. Сколько киллеров могло быть в распоряжении этого профессора? А может быть, и врачи выкажут готовность помочь ему, если дело зайдет так далеко, что встанет вопрос о защите тайны клиники? Кроме того, все они знали, с кем они имеют дело и какая опасность может исходить от меня. Я спрашивал себя, стал бы я медлить на их месте, остановить ли чудовище, которым я был, этого нового человека, который пытается пробраться наружу. Должно быть, не стал бы. Теперь я почувствовал, как изменился запах моего собственного тела. Заметили ли это санитар и Элен?

Безумие, оборвал я свои мысли. Я же совсем другое существо, нежели они. Нормальный человек не может заметить ничего подобного.

Тем временем я стал лучше видеть в темноте. Мои глаза необычайно быстро приспособились к новым условиям освещения. В моих ушах отдавался мой собственный пульс, словно удары молота, а вместе с ним и сердцебиение обоих попутчиков. Я даже слышал шорох крови в моих сосудах, а кроме того, булькающий звук во внутренностях санитара и еще тихое гудение аварийного освещения откуда-то спереди. Все эти звуки я никогда бы не смог воспринимать, если бы был прежним. Что бы ни должно было еще произойти, кто бы ни хотел меня удивить или испугать, он должен был придумать что-то посильнее, чем нажать на выключатель. Я с горечью заметил, что я немного рад возможному столкновению, что я даже с удовольствием предвкушаю возможную борьбу. Мне было стыдно за это чувство.