— Но ты вся в крови.

— Кровь не моя. Я просто немного замоталась. — Она внимательно посмотрела в его напуганные глаза. — Мне нужно поговорить с Вулфи наедине. Пожалуйста. Я ведь ушла, когда ты попросил. Сделай то же самое для меня.

Ни слова не говоря, Марк кивнул и пошел навстречу полицейским, размахивая руками, чтобы остановить их. В доме начали зажигаться огни, Джеймс шел из комнаты в комнату, включая по пути свет.

Нэнси прижала к себе Вулфи, чувствуя сквозь тонкую одежонку хрупкие детские кости. Она не представляла, что может ему сказать. Она даже не знала, кем приходился ему Лис, отцом или отчимом, действительно ли его мать умерла или мальчик просто считал, что она умерла, не знала, откуда он сам и есть ли у него какие-то другие родственники. Мальчика, вероятно, отправят в приют, и ему придется пройти через систему опеки, прежде чем удастся до конца выяснить все подробности его происхождения. Нэнси понимала, что говорить ему этого не нужно. Абстрактными предположениями никого утешить невозможно.

— Я расскажу тебе, как бывает в армии, — сказала она. — Все заботятся друг о друге и стараются защитить друг друга. В таких случаях мы говорим: «Прикрыть тыл». Слышал когда-нибудь такое выражение?

Вулфи кивнул.

— Ну вот, когда кто-то прикрыл твой тыл и спас тебе жизнь, ты становишься его должником и должен отплатить ему. Понял?

— Как черный чудак в фильме «Робин Гуд, принц воров»?

Она улыбнулась:

— Именно так. Ты Робин Гуд, а я черный чудак. Ты спас мне жизнь, поэтому теперь я должна спасти твою.

Вулфи неистово замотал головой:

— Но я же не этого боюсь. Я не думаю, что полицейские меня убьют. Я просто думаю, что они очень сильно разозлятся из-за мамы и Каба и… всего остального. — Он судорожно вздохнул. — И пошлют меня к чужим людям… и я останусь совсем один.

— Знаю. И я бы испугалась. Значит, тогда я заплачу свой долг тебе тем, что полицейские не посмеют прикоснуться к тебе до тех пор, пока ты не скажешь мне, что чувствуешь себя в абсолютной безопасности. Ведь это будет все равно что спасти жизнь?

Мальчик на мгновение задумался.

— Наверное, да. А как вы сможете помешать им забрать меня?

— Ну, для начала я сейчас немного пошевелюсь, чтобы узнать, работает ли у меня что-нибудь… — ноги двигались, кажется, вполне нормально, но правую руку ниже плеча Нэнси практически не чувствовала, — тогда ты возьмешь меня за эту руку… — она снова сжала его за запястье, — и будешь держать ее до тех пор, пока не поймешь, что сможешь ее отпустить. Ну как?

Подобно всем детям, Вулфи был предельно логичен: