— Пригнись! — рявкнул Дэн, вытаскивая пистолет. — Я пристрелю эту шавку!

— Не надо!

— Пригнись, говорю!

Дэн протянул руку и столкнул Мелани вниз. Она сжалась на полу, а он перегнулся через сиденье, прицелился и выстрелил сквозь закрытое окно. Пес взвизгнул; посыпались мелкие осколки стекла.

— Черт, только слегка задел! — Дэн выстрелил еще три раза подряд.

Мелани подняла голову и неуверенно вскарабкалась обратно на заднее сиденье, сметая на пол зеленоватые осколки. Дэн вышел из машины и склонился над собакой.

— Убил? — спросила Мелани, глядя сквозь пустой проем окна.

— Убил.

Она осторожно вылезла из «хаммера» и подошла к Дэну. Посмотрела на густую лужу, медленно натекающую из-под тела собаки на белый гравий, потом перевела взгляд на Дэна.

— Мелани, — сказал он мягко, увидев выражение ее лица, — я бы в жизни не убил животное. Но этот пес бешеный — Хирург его испортил.

Кивнув, она нервно оглянулась через плечо на дом.

— Погоди-ка. А откуда ты знаешь, что это собака Хирурга? И почему твой осведомитель находится здесь с его собакой?

— Я никогда не говорил тебе, что ты задаешь очень толковые вопросы?

Стоя над трупом собаки, Дэн внимательно посмотрел на заброшенным дом. Вытащил из пистолета обойму, быстро проверил ее и тут же вставил обратно.

Прежде чем Мелани успела сказать хоть слово, боковое окно «хаммера» взорвалось осколками стекла, а чуть позже донесся громкий хлопок, который отдался эхом где-то в вышине. Внезапно Мелани очутилась на земле — задыхаясь, с ободранными руками и коленями, а сверху на нее всем телом навалился Дэн.

— Черт! В нас стреляют! — Левой рукой прижимая голову Мелани к земле, он несколько раз выстрелил в сторону дома. Одно из окон на втором этаже разлетелось вдребезги. Наступила тишина, только листья шелестели под порывом ветра.

— Он все еще здесь? — прошептала Мелани. — Ты в него попал?

— Если бы. — Дэн говорил, прижимаясь лицом к ее волосам, и его теплое дыхание щекотало ухо. — Он в доме. Единственный способ до него добраться — пойти за ним внутрь.

— Тогда пошли, — хрипло прошептала Мелани.

— Не могу же я потащить тебя в перестрелку. Мы не на учебном полигоне, здесь пули настоящие.