— Ерунда. Моему самообладанию можно только позавидовать. Холодный душ — и я в полном порядке. Если мы будем работать вместе, то я вполне способен держать руки при себе.

— Ты-то, может, и способен, а вот я в себе не уверена, — заявила Мелани. В конце концов, разве она уже не думала об этом? Разве уже не фантазировала? Разве они уже не были amantes?[38] Мелани знала себя, более того, знала, как сильно хочет Дэна.

— Да ладно, нельзя же запретить нам вместе работать, — сказал Дэн. — Ты только подумай, сколько хорошего мы могли бы сделать. Честные граждане рассчитывают на нас — мы обязаны обеспечить безопасность на улицах. Только представь, как здорово будет вдвоем сажать бандитов.

Мелани засмеялась:

— Разве можно ответить «нет» на такое предложение?

— Никак нельзя.

— Хорошо, но послушай, что я тебе скажу. В обозримом будущем мы просто партнеры по работе, самые крутые сыщики, и ничего больше. Понял? А насчет всего остального — там видно будет.

— Так точно. Я согласен. — Дэн не сводил с нее влюбленных глаз. Мелани видела, как ему хотелось прикоснуться к ней, и все же он сдерживался. — Ладно, я обожаю трудности. Поэтому не надейся, что все уже кончилось. Все только начинается. И мы еще поговорим — первым делом завтра с утра.

Он повернулся и ушел — улыбаясь и не оглядываясь.

Один из врачей, приехавших за Софи, посветил Мелани фонариком в глаза и сказал, что ей незачем ехать в больницу. Она дала показания следователю и отправилась домой.

На Мэдисон-авеню царила суматоха. В пропитанной дождем темноте ярко светились богатые витрины и проходили изысканно одетые люди. В голове все еще пульсировала боль. Однако вдыхая ночной воздух, Мелани ощутила, как сознание проясняется и ее охватывает предвкушение светлого будущего. Это расследование необъяснимым образом помогло ей разобраться в себе. Теперь она готова двинуться дальше, шагнуть на новую ступеньку. Она будет усердно работать, заботиться о дочке — и как-нибудь разберется, что готовит завтрашний день для ее разбитого сердца. А Дэн ведь прав. Она действительно герой. Какое же это восхитительное чувство!