— Абсолютно верно — тридцать три цифры, двух- и трехзначные, — подтвердил синьор Петьёф и продолжил: — И вот вы подходите к банкомату, вводите данные своей кредитной карты, обнаруживая тем самым все сведения о себе (их предварительно добросовестно собрал ваш банк), а вас тем временем снимает видеокамера. И дело сделано — ваше лицо идентифицировано, вы получаете свой личный номер. Теперь любая видеокамера, установленная в любой части света, узнает вас. BBS будет иметь точнейшую информацию о том, где вы находитесь, с кем встречаетесь, что едите, как проводите свободное время. Все! Впрочем, камера банкомата — это только один из вариантов. Существуют еще десятки способов внести человека в базу. Последнее изобретение — мобильные телефоны с фотокамерой. Люди самолично представляют BBS подробные отчеты о себе и о своей жизни.

* * *

— Эта система — «Big Brother System» — следит только за золотым миллиардом? — уточнил Дик.

— За всем миром, — синьор Петьёф отрицательно покачал головой. — В странах, где нет банкоматов и мобильных телефонов, данные покупаются прямо у правительств. Для транснациональных корпораций такого рода сделка не составляет никакой проблемы. Правительства стран третьего мира отдают любую информацию за одно лишь обещание разместить на их территории какой-нибудь заводик или…

— Но зачем разным компаниям объединять свои усилия? — усомнился я. — А как же конкуренция?

— Вы рассуждаете в архаичной экономической парадигме, — ухмыльнулся синьор Петьёф. — Главы транснациональных корпораций уже давно думают по-другому. Они думают о мире, а не о своих компаниях.

— Тем более что разница теперь уже и не так велика, — пошутил Дик.

— Вы правы,— синьор Петьёф кивнул в сторону Дика. — Планета одна, и она не может вынести такой человеческой массы.

— Дефицит ресурсов? Вы это имеете в виду? — спросил я.

— В частности — да, — подтвердил синьор Петьёф. — Транснациональные корпорации уже давно не заботятся об успешности своих товаров на рынке. Рынок принадлежит брендам, и им просто нечего бояться. Собор святого Петра когда-нибудь да рассыплется на части, а кока-кола будет жить вечно. Так что эти люди думают не о конкуренции, а о будущем. И Мальтуса вновь воскресили…

— В каком смысле? — не понял я. — Вы хотите сказать, что они воскресили Томаса Мальтуса? Клонированием?…

Я вспомнил, как в университете нам преподавали теорию этого полоумного экономиста. Он жил во времена Чарльза Дарвина и считал, что увеличение населения приведет к росту бедности и недостатку продуктов питания, а проще говоря — к голоду, как это происходит в животном мире. Поэтому Мальтус ратовал за уменьшение рождаемости и считал, что война — это благо. История показала, что Мальтус ошибался. Мир тяготится не нехваткой, а перепроизводством продуктов питания. Предложение настолько превышает спрос, что сельское хозяйство приходится датировать, чтобы фермеры не разорились.