— Одна просьба, товарищ полковник.

— Валяй, — добродушно разрешил командир.

— Позвольте мне с Ващенкой сегодня вечером убыть до утра в город?

Командир полка поднял на Иванова уставшие глаза:

— Вначале оформи командировку, проверь дела и сдай звено капитану Фархееву. А завтра ровно в девять ноль-ноль чтобы стоял у вертолёта с чемоданом.

— Понял, командир, — ответил Иванов по-лётному.

— Ну, иди, — вместо прощания произнёс седой полковник.

Товарищеский ужин организовали в расположении. Здесь же, прямо за столом, Иванов передал полномочия командира звена на время своего отсутствия капитану Фархееву.

— Не хулиганьте тут без меня! — полушутя, предупредил всех присутствующих Иванов.

— Командир, — задал вопрос Костин, — а если мы прилетим туда, где ты будешь работать, как нам узнать друг друга?

— Мне-то проще, — ответил Иванов, — я как бортовые номера наших «восьмёрок» увижу — сразу пойму, что это мои орлы прилетели. А вот как вам меня узнать?

— А ты сам выбери себе позывной, — посоветовал Фархеев. — Например, «Иван».

— А что? — согласился Иванов. — По-моему, нормально — «Иван».

— Давай, командир! — поддержали все присутствующие. — Выходи в эфир позывным «Иван». «Иван» для чеченцев — это все русские. Подходит!

Сделав всё, как велел командир полка, и посидев со звеном за ужином ещё какое-то время, Иванов вместе с Ващенкой отправился в город к Мишке Ковалёву.

— Знаешь, Андрей, — признался Иванов своему «праваку», — когда я сейчас сидел с ребятами за столом, то вдруг понял, что не хочу их бросать. Даже на неделю.

— Саня, неделя пролетит быстро. Не успеешь соскучиться, — успокоил Ващенка. — Мы тебя ждать будем. А смена обстановки тебе сейчас очень нужна. Для здоровья, опять же, полезно.

— У меня и так вся жизнь — сплошная смена обстановки.

— И ты неплохо сохранился. И внукам будет что рассказать.

— Если я доживу до них.