– Но это ж ничего не значит, это ж просто…

– Просто для развлечения? Для кайфа?

Шея и щеки Риса покраснели еще сильнее, румянец залил все лицо.

– Видите ли, мне показалось, что с вашей стороны это было больше, чем просто развлечение.

Рису пришлось волевым усилием заставить свое тело сидеть неподвижно.

– Знаете, Стюарт, что мне тогда сказала Кэтрин? И на что намекала? После того, как вы уехали. Она сказала, что вы хотели бы, чтобы ваши с ней отношения стали серьезными. Это так?

Рис сидел, упершись взглядом в пол.

– Да, полагаю, это так.

– А как моя дочь относилась к этому?

– Она и слышать об этом не хотела.

– Извините, не понял?

– Она и слышать об этом не хотела! – Рис почти кричал.

– И как это повлияло на вас?

– А вы сами как думаете?

– Вы ощутили себя отвергнутым. Униженным. Никому не нужным.

Рис замотал головой, он глубоко дышал, почти задыхался.

– Я ведь не дурак. Прекрасно вижу, к чему вы клоните. Что я завелся, потому что Кэтрин меня послала подальше, потому что я ей не нравился, потому что я ее не интересовал. Так завелся от этого, что… Ну, не знаю, сделал что-то такое, взбесился, сделал ей больно… – Он замолчал, пытаясь взять себя в руки, посмотрел Элдеру прямо в глаза. – Вы правы, она мне нравится. Гораздо больше, чем я ей. Но такое сплошь и рядом встречается. А вокруг полно других девушек. В школе, в спортклубе, везде. А когда я поступлю в университет, там их будет еще больше. Да, я бы очень хотел завести серьезные отношения с вашей дочерью, я и сейчас этого хочу. Однако тот факт, что этого не получилось, вовсе не свел меня с ума. То, что я вам рассказал про вчерашний вечер, – правда. Я уехал со стадиона один и был дома в девять или девять пятнадцать – если спросите моих родителей, они подтвердят. О'кей?

Элдер несколько секунд смотрел юноше в глаза, потом кивнул.

– Спасибо, что ответили на все наши вопросы, – сказал Колин Шербурн. – С вашими родителями мы, конечно, побеседуем. Так, Фрэнк?

Элдер снова кивнул.