Жуан де Томар так и не успел толком отдохнуть после своего утомительного путешествия. Еще не рассвело, когда его позвали к магистру.

— Вот письмо. Отправляйтесь в Лиссабон, и да хранит вас Бог.

* * *

В первых лучах рассвета Лиссабон предстал перед тамплиером блистающим, великолепным городом. Рыцарь провел несколько дней в пути, но ему пришлось сделать длительную остановку, потому что его конь повредил ногу.

Жуан де Томар не захотел оставлять коня на постоялом дворе, он сам наложил животному повязку и ждал два дня, пока не зажила рана. Конь был его самым преданным другом, спасшим ему жизнь не в одной битве, а потому Жуан ни за что на свете не променял бы этого коня на другого. Несмотря на то что он вполне мог получить нагоняй от магистра, задержав выполнение данного ему важного поручения, Жуан де Томар терпеливо ждал, пока его конь снова не смог скакать. Рыцарь не стал обременять коня своим весом, а поехал рядом с ним на другом коне, которого купил тут же, на постоялом дворе, за золотую монету.

При короле Дионисе Португалия стала процветающей страной. По воле короля был основан университет, близилась к завершению радикальная реформа в сельском хозяйстве, в результате чего впервые появились излишки пшеницы, оливкового масла и прекрасного вина, которое можно было продавать за границу.

Король принял Жуана де Томара через два дня, и португальский тамплиер, передав ему письмо от Жозе Са Бейро, рассказал королю о том, что ему довелось увидеть в Париже.

Король пообещал рыцарю вскоре дать ответ и сообщил, что уже получил известие о намерении Папы Римского распустить орден тамплиеров.

Жуан де Томар знал о хороших отношениях Диониса с духовенством. Король заключил с Церковью договор — конкордат — еще несколько лет назад. Осмелится ли король воспротивиться воле Папы Римского?

Тамплиеру пришлось прождать три дня, прежде чем его снова позвали к королю. Монарх принял соломоново решение: он не будет вступать в конфронтацию с Папой Римским, но и преследовать тамплиеров тоже не станет. Дионис, король Португалии, считал, что нужно создать новый орден — орден Христа, в состав которого войдут тамплиеры, причем будут сохранены существовавшие у них правила, однако подчиняться этот орден будет королю, а не Папе Римскому.

Таким способом этот благоразумный король добился того, что богатства тамплиеров остались в Португалии, а не перешли в собственность Церкви или других существующих орденов. Теперь в осуществлении своих государственных планов он рассчитывал на благодарность тамплиеров и на их помощь, точнее на помощь их золота.