— Ну ладно, пусть так… — Кеннеди опустил взгляд на распухшие пальцы. — Оно, наверно, и к лучшему. Иначе что толку кулаками махать.

— Ты находишь это забавным?

— Какая разница, мама? Теперь уже ничего не изменишь. — Он хотел добавить, что Джо и впрямь представлял собой забавное зрелище, но сдержался — мальчикам слышать такое ни к чему.

— Так из-за чего же все случилось? — спросила наконец Камилла.

Кеннеди с усталым вздохом отошел к окну.

— Мы просто подрались. Вот и все.

— Я еще готова принять такого рода объяснение от Тедди, но не от взрослого мужчины.

— А что тут объяснять? Гордиться мне нечем. А откуда ты узнала? Да еще так быстро?

— Пять минут назад мне позвонила Элейн. Была чуть ли не в истерике. Кричала, что они подадут на тебя в суд и сделают все возможное, чтобы ты никогда не занял в этом городе никакой выборной должности. Упомянула даже, что потребуют твоего увольнения из банка.

— Это все? — сухо спросил Кеннеди.

— Я хочу знать, что происходит. Ты никогда раньше не дрался.

Ответить было нечего. И когда спал с Грейс, и когда дрался с Джо, он делал это, чтобы утаить улику и скрыть свидетельские показания. Конечно, лучше бы ничего такого не делать, но так уж получилось, одно потянуло за собой другое. Впрочем, о том, что переспал с Грейс, Кеннеди не жалел. Более того, он знал, что поступил бы так же, дай она ему еще один шанс. Прошлой ночью он утолил наконец желание, дал волю страсти. И даже на одну лишь мысль о ней тело отзывалось недвусмысленной реакцией.

— Это из-за отца? — спросила, понизив голос, Камилла. — Я знаю, ты беспокоишься. Мы все немного не в себе последнее время.

— Мама, Джо получил по заслугам.

Но к отцу это не имеет никакого отношения. Возможно, осознание бренности и мимолетности жизни, нежелание тратить ее впустую, по пустякам, упуская главное, и наложило какой-то отпечаток на его состояние, но определенно не сыграло определяющей роли. Скорее, проблема заключалась в желании получить то, чего он получить не мог. Кеннеди знал, что такое настоящая, глубокая любовь, потому что именно так, глубоко и по-настоящему, любил Рэйлин. А еще он знал, что значит потерять любимую, женщину, которая была для него всем. После ее ухода образовалась пустота, которую он стремился заполнить. Не столько для себя, сколько ради детей.

К сожалению, они выбрали женщину, чье прошлое висело над ними тяжелой черной тучей.

— Элейн утверждает, что вы подрались из-за Грейс. Что ты был у ее дома в три часа ночи.

Час от часу не легче.

— Да, это правда.

— Я могу представить, что ты там делал в такое время. Непонятно только, почему с тобой был Джо.