— Береги его, ладно, мам? — Меньше всего он хотел, чтобы принимаемые им решения отражались в это критическое время на родителях. — Обо всем остальном позабочусь я сам.

Кеннеди ждал от нее чего-нибудь вроде «не очень-то хорошо у тебя это получается в последнее время», но мать не стала язвить.

— Знаю, тебе было трудно… без Рэйлин, — сказала она вместо этого. — Но не сомневайся, твой отец поправится.

— Ладно, мне пора. Не хотелось бы опаздывать в банк. — Он уже представлял, какой день его ждет и как будут смотреть на него люди после того, как новость о ночной драке распространится по всему городу. Но с этим-то справиться можно. Другое дело — здоровье отца. Смерть, если уж она взяла в руки косу, никакими разговорами не остановишь.

— Что с мальчиками? Привезешь их сюда или отправишь к Грейс? — спросила Камилла.

Он повернулся — Тедди снова пересчитывал деньги в ванночке из-под мороженого.

— С Грейс я больше не встречаюсь.

— А как же фейерверк? — закричал Тедди. Кеннеди прикрыл ладонью трубку.

— Грейс пойдет смотреть фейерверк с сестрой. Там ты с ней и увидишься.

— Нет! — Теперь к брату присоединился и Хит. Кеннеди жестом призвал их к тишине.

— Вы ее увидите, обещаю.

— Тебе не кажется, что это твое решение несколько запоздало? — спросила Камилла.

Ему снова вспомнился рассказ Дженис. Интересно, где Клэй спрятал машину преподобного?

— Отныне ставки только идут вверх, мама.

Опустившись на диван, Камилла посмотрела на мужа, сидевшего напротив, за кофейным столиком, со стаканом зеленого чая.

— Ну, что думаешь? — спросила она.

Отис потер подбородок. Занявшись с утра, пока солнце не начало припекать, стрижкой газона, он еще не успел побриться. От одежды шел запах свежей травы. Камилла пыталась отговорить супруга от работы, но безуспешно. А если болезнь не отступит? Она не представляла, как будет жить без мужа, и без конца умоляла его беречь себя, не переутомляться и не принимать ничего близко к сердцу. Кеннеди уже обещал заняться газоном вечером, после работы, но Отис был не из тех, кто привык сидеть без дела, и постоянно находил какое-то занятие. Наверно, ему это нужно, думала Камилла. Ради сохранения душевного покоя. Не имея больше возможности просиживать часами в офисе, он находил удовольствие в физическом труде. Здесь Отис по крайней мере сам определял объем работы и часто отдыхал.

— Похоже, Грейс и впрямь ему дорога.

— У них с Рэйлин все так ладилось. Может, это депрессия.

— По-моему, здесь намного глубже и серьезнее. Кеннеди пытается сопротивляться новому чувству, но подумай сама — после смерти Рэйлин женщины его вообще не привлекали. — Отис задумчиво посмотрел в окно, потом снова перевел взгляд на жену. — Если я не выкарабкаюсь…