Максим отшвырнул морду, вскочил, пнул ее ногой. И дико захохотал.

– Вот это да! – закричал он. – Ты – поддельный! Великий и ужасный вулкодлак – не более чем театральный костюм. А я тебя боялся!

Человек в костюме вулкодлака двинулся к нему и прошептал:

– Ты разгадал мою тайну. Но не забывай – пускай я и не вулкодлак, но я умею убивать!

Максим завопил:

– В теле вулкодлака скрывается человек! И я знаю, кто ты такой! Ты – жестокий маньяк, тебе место в сумасшедшем доме!

Подросток бросился на убийцу в костюме вулкодлака, желая сорвать маску с лица. Но едва его рука дотронулась до маски, «вулкодлак» опустил на спину Максима тяжелую когтистую лапу. Мальчишка рухнул на землю.

«Вулкодлак» склонился над ним. Размахнувшись, наотмашь ударил подростка когтями. Максим охнул, по лицу потекла кровь. «Вулкодлак», отстегнув лапу, высвободил руку, достал с пояса нож и несколько раз вонзил его в тело Максима.

– Теперь ты точно мертв, – заявил «вулкодлак». – Мне не нужны свидетели, по крайней мере, сейчас. Потому что кошмар входит в решающую стадию.

Подобрав морду-маску, «вулкодлак» нахлобучил ее себе на голову и отправился в свою берлогу. Он не мог видеть, что Максим, лежавший в грязи, зашевелился. С губ подростка сорвался стон, а веки затрепетали.

Вулкодлак жив?

Вулкодлак жив?

Утро следующего дня принесло не только избавление от кошмара, но и новый ужас. Комиссар Золтарь, узнав о неудачной попытке Вацлава Черта убить Стеллу и о смерти Теодора Готвальда, примчался в пансион матушки Гертруды.

Густав, завидев своего бывшего шефа, спросил:

– А ты что здесь делаешь? Ты же должен находиться под домашним арестом!

Марк яростно оттолкнул Густава.

– Я должен ее видеть! С ней все в порядке? Где Черт?

– На дне ущелья, – желчно усмехнулся Густав. – Под моим руководством его удалось обезвредить – на этот раз окончательно. Я уже сообщил в Экарест о том, что Черт погиб. Так что ты здесь делаешь и каким образом тебе удалось сбежать?

Комиссар снова проигнорировал вопрос Густава и отправился к Стелле. Доктор Конвей разговаривала по телефону с кем-то из столицы.

– Привет, Марк! – улыбнулась она, быстро завершив беседу. – Я обязана тебе жизнью. Если бы ты не пришел ко мне ночью и Теодор не застукал бы нас, не приказал поменяться комнатами, то… то последней жертвой Черта стала бы я.