60

60

Еврейский квартал, Иерусалим 18.29 по местному времени

Пройдя по узкой мощеной улочке, Бен обнаружил по указанному адресу неприметный жилой дом. Улица выглядела вымершей. Какая-то женщина в традиционном головном уборе, увидев его, торопливо отступила и скрылась за дверью. Он посмотрел на часы — ровно половина седьмого.

Бен еще раз сверился с блокнотом, взглянул на цифры на двери и шагнул к дому. Шероховатые стены ответили невнятным эхом.

Самое обычное, непритязательное жилище. Источник, работающий на такое ведомство, как ЦРУ, и должен жить неприметно, ничем не выделяясь из среды обитания, ничем не отличаясь от соседей. Нередко даже супруг или супруга не догадываются, что их вторая половина ведет двойную жизнь. Обычно это люди из средних или низших слоев населения, никогда не привлекающие внимания полиции и других органов власти. Их задача — собирать информацию общего характера, служить посредником, посыльным, в редких случаях оказывать помощь агентам более высокого уровня, выполняющим задание в их районе.

Бен поднялся по истертым ступенькам и постучал в дверь. Прислушался. Ни звука. Снова взглянул на часы — все правильно — и постучал еще раз.

Дверь открылась. За порогом стоял подтянутый, жилистый мужчина с острым, хищным лицом, коротко подстриженными волосами и густой бородой. Джинсы, белая рубашка. Глаза темные, взгляд напряженный, цепкий.

— Мистер Хоуп?

Бен кивнул.

— Проходите.

Незнакомец отступил в сторону.

Бен проследовал за ним в маленькую, не страдающую избытком мебели комнатку с белыми, голыми стенами. Его определенно ждали. На столе тонкая картонная папка. Рядом девятимиллиметровый пистолет «хеклер-кох» с полной обоймой. На диване — разобранная снайперская винтовка с глушителем и оптическим прицелом. «Если нужно будет убрать снайпера», так, кажется, говорил Мердок.

— Каллахан сказал, у вас для меня что-то есть.

— Верно, есть, — ответил бородатый, загадочно улыбаясь. — Кое-что важное. Но может быть, сначала выпьете кофе?

— У меня нет времени на кофе.

Бородатый снова улыбнулся.

— Вы правы. Времени у вас нет.

Все случилось быстро. Бен лишь успел ощутить движение воздуха за спиной. Что-то блеснуло перед глазами. Он инстинктивно вскинул руки. Гаррота больно впилась в пальцы. Бен попытался вывернуться, но противник был силен и тянул его назад, на себя. Проволока резала кожу.

Не переставая улыбаться, бородатый потянулся за пистолетом.