– Ага… Ну что ж, давайте выйдем.

Я отдал Андрею телефон, стараясь не переиграть, сурово напомнил:

– Осторожнее с кнопкой… – И вышел вслед за представителем.

– Отойдем? – предложил представитель.

– Под прицел снайперов? Нет, спасибо, мне и здесь хорошо: стена – автобус, друг спину прикрывает.

– Ну хорошо… Дмитрий, никаких переездов не будет. Мне дано указание решить все вопросы на месте.

– То есть вы отказываетесь выполнять наши требования?

– Ни в коем случае! Но вам придется изложить их здесь. Потому что вас отсюда никуда не выпустят. Понимаете, мне дано указание…

– А вот нам никто указаний не давал, – с сожалением заметил я. – Поэтому мы прямо сейчас уезжаем. Потрудитесь дать команду, чтобы пропустили.

– Не получится. Понимаете…

– Может, шлепнем его? – предложил Андрей, слушавший нас на ступеньках автобуса. – Пусть пришлют другого, посговорчивее.

– Все в вашей власти, – не меняя тона, сказал представитель. – Можете меня убить, это ничего не изменит. Другой вам скажет то же самое. Я пытаюсь вам объяснить, что я тут ничего не решаю, а всего лишь выполняю указание руководства.

– И как же убедить ваше руководство, что нас нужно выпустить? – деловито поинтересовался я. – Начать отстреливать «тузов» со второго этажа – допустим, по одному каждые десять минут, пока не будет решения? Или сразу всех взорвать?

– Понимаете… Я для этого и пригласил вас выйти… Дело в том, что руководство сомневается… что у вас вообще есть взрывчатка…

– О как…

Согласитесь, неожиданный ход. По логике, нас надо бояться и ни в чем не перечить, разве нет? Ну и как это понимать? Какие-то странные инновации в отношениях с террористами – наверное, руководство никогда не сидело в заложниках!

– А нельзя ли поподробнее?

– Можно. Вы были «подняты по тревоге» – у вас друга похитили, увезли из СИЗО…

– Какой цинизм, Александр Иванович! «Друга похитили»… Это ведь ваше ведомство разрабатывало операцию – и не смейте отпираться!

– И не буду. Но я здесь ни при чем, и вообще, об этом ничего не знаю, если что-то такое и было, то этим занимается другое управление. Мне просто дали всю информацию по вам, доступную на данный момент – там было и о происшествии в больнице.