— Иранцы отомстят.

— Возможно. Но всех битв все равно не избежать.

Возникла пауза, премьер-министр слышал, как американский президент советуется со своими помощниками. Через минуту в трубке раздалось:

— У вас ведь есть и вторая просьба.

— Нам нужны четыре ваши боеголовки глубокого проникновения «В61-11».

— Ничего себе просьба, Ави!

— Да, просьба серьезная.

На самом деле президент заранее знал, о чем его попросят, и тщательно подготовил ответ:

— Послушайте внимательно, что я вам скажу: Америка ни при каких обстоятельствах не начнет первой применять ядерное оружие. Тем не менее мы считаем, что у Израиля есть право на упреждающий удар в целях самообороны. В связи с этим и в знак уважения к нашей многолетней дружбе я отдал приказ немедленно переправить генералу Ганцу четыре боеголовки «В61». Но вы должны дать мне слово, что не станете применять это оружие в отсутствие прямой угрозы.

— Не знаю, могу ли я дать такое слово.

— Ави, это не обсуждается. Я повторю. Если этот иранский сукин сын тронет вас хотя бы пальцем, можете использовать бомбы по своему усмотрению и летать над Ираком взад и вперед с утра до ночи. Но дайте мне слово, что до этого момента оружие будет под замком.

Цви Хирш, слушавший весь разговор по второй линии, пристально смотрел на премьер-министра и, поймав его взгляд, резко закивал, показывая, что надо соглашаться. Премьер-министр подчинился:

— Даю слово. Спасибо от меня и от имени всего израильского народа.

Разговор закончился.

Цви Хирш положил трубку.

— Слыхали?

— Разумеется, — сказал премьер-министр, — а чему ты так радуешься?

— Он же ясно сказал, что бомбы можно использовать, когда и если будут прямо к тому провоцировать.

— И что?

Цви Хирш так устал, что с трудом ворочал языком.