— Здорово, Джо.

Мы как по команде поднимаем глаза к вершине узкой винновой лестнице, ведущей в эту нижнюю комнату. Мои губы растягиваются в победном оскале, и челюсть встает на место.

— Хёрли! Как дела, парень?

Он стоит на верхних ступенях и глядит вниз на нас — огромный бугай с автоматами в обеих руках.

— Я в порядке. У тебя наверху дверь не заперта.

— Да ну?

— Ну, я вошел. Ничего?

— Нет.

Он кивает Предо.

— Мистер Предо.

Предо опускает кулаки.

— Хёрли, сколько лет, сколько зим. Как Терри?

— Как обычно. Только ему не понравится, что вы здесь, на его территории. Без его ведома.

— В этот раз он сделает исключение. Поверь мне.

Гигант сверлит Хёрли глазами: на его лице хорошо читается готовность сразиться с ним за титул самого опасного большого парня этой комнаты. А Хёрли не сводит глаз с Предо, и по его лицу ясно можно понять, кто считает себя самым опасным парнем округи. Лицо Предо не выражает абсолютно ничего.

Хёрли направляет на меня ствол одного из автоматов.

— Терри прислал. Хочет тебя видеть.

— Он вернулся?

— Ага, хочет тебя видеть.

— Что ж, сейчас я немного занят, но уверен, что это можно уладить.