Он смахивает крошечную мутноватую слезу с уголка глаза.

— У меня на уме то, что я долго уже не протяну. Мне не удалось. Я не смог.

Он смотрит на меня, на лице его сияет улыбка скелета, обтянутого кожей.

— И кому-то придется занять мое место. Я ухожу оттуда к чертовой матери.

Села живет на Тринадцатой улице, за гастрономом. Она впускает меня к себе.

— Она спит.

— Разбуди ее.

В ее квартире всего лишь две комнаты. Дверь распахивается, и мы сразу попадаем в гостиную, откуда разветвляются еще три помещения — спальня, кухня и ванная. Вся ее квартира обустроена в стиле ультрасовременной феминистки со среднего Востока. Повсюду разбросаны изящные подушки и небольшие коврики. Стены украшают нитяные полотна с восточными речениями и рисунками, а лампы и люстры задрапированы шарфами. Оставив меня в гостиной, Села скрывается за занавеской из разноцветных бусин. Там, видимо, находится спальня. Мне слышно, как она что-то мягко говорит, а в ответ ей раздается лишь какое-то бормотание. Наконец она выходит и подает мне знак рукой.

— Только не надоедай ей слишком долго. Ей все еще нужен отдых и сон.

— Да, ей, кажется, в школу?

Я направляюсь к спальне и тут чувствую, как кто-то сильно сжимает мое плечо. Села недовольна моим ответом. Я оборачиваюсь. Она снимает руку и тычет мне пальцем в лицо.

— Чем бы ее тогда ни накачали, она еще очень слаба. Ей нужен сон.

— Ну да, я понял.

Она опускает палец, и я прохожу сквозь занавеску. Кровать в спальне представляет собой обычный задрапированный матрас с огромным множеством подушек. Сама по себе комната небольшая, и вокруг матраса узким поясом виднеется пол. И это очень даже удобно. Вокруг кровати располагаются плетеные корзины, которые используют в качестве вещевых ящиков. Также в углу виднеется кальян.

Аманда сидит на кровати, облокотившись на гору подушек. На ней старая, сильно великоватая футболка, сплошь покрытая дырами, с надписью «Тиарз фо фиарз», возможно сохранившаяся со времен более-менее традиционной юности Селы. Да, видимо, давно это было. Аманда потирает глаза.

— Привет!

Я сажусь рядом с ней на корточки.

— Привет.