Эпилог

Эпилог

В палатке, установленной над местом захоронения в самом тихом уголке приюта «Колт-Эмбри», витал едкий запах смерти. Прямо через центр палатки проходила цветочная клумба, и ее яркие цветы невольно контрастировали и с мелким унылым дождем, стучавшим по тенту, и с угрюмыми лицами детективов, и с тайной логикой серийного убийцы.

Высокий светловолосый криминалист подошел к Дэнни и Джо, встряхивая прозрачный пластиковый пакет, чтобы перемешать с водой высыпанный туда порошок.

— Прямо как зубной камень, — заметил Джо.

— Ну да, мы теперь с тобой крупные специалисты в стоматологии, — кивнул Дэнни.

Криминалист наклонился над отпечатком чьей-то подошвы и вылил в него получившуюся смесь, медленно обработав след по периметру и стараясь не трогать почву вокруг него. Залив весь след, так что смесь перелилась через край, он отступил назад и закрыл пакет.

Трое других экспертов с помощью небольших лопат постепенно откапывали тело, погребенное всего на глубине двух футов от поверхности земли.

Один из них повернулся к детективам:

— Стало быть, кто-то его прикончил вместо вас. Ну что ж, по крайней мере вы его заполучили.

Джо покачал головой:

— Этот гад, которого вы выкапываете, убил одного из моих людей. Нет, мы его не заполучили… А если и заполучили, то совсем не так, как нам хотелось бы. — Рука убийцы уже торчала из земли, будто пытаясь до чего-то дотянуться, и Джо увидел кожаный браслет на мраморно-бледном запястье Блейка. — Помнишь жучка-кожееда? — обратился он к Дэнни. — Я был прав. У него по всему дому валялись кожи…

— Отличная работа, детектив, — кисло улыбнулся напарник.

Шон в одиночестве сидел за обеденным столом, когда Джо вернулся домой.

— А мама где?

— Не знаю.

— Я уже в курсе насчет Тары… Ну, и как ты теперь?

Шон улыбнулся:

— Пап, да у меня все в порядке! Сердце продолжает биться.