Даже в Управление К майор не обращался — корешей у него там не было, а светить (среди ментов!) странный свой интерес Знарок побаивался. А тут человечек из УСБ вдруг говорит ему по старой дружбе, что Виталик такой Смирнов из Питера уже успел стукнуть (причем неизвестно, кому еще заодно) про визит к нему Знарока!..

Майор вошел в лифт и ткнул четвертый… Ладно, со Смирновым пришлось разобраться по-простому. Но Знарок не был уверен, что все прошло чисто, что Смирнов не успел еще кому-нибудь чего-нибудь раззвонить. Пришлось остаться в Питере, навязаться тамошним из убойного… И тут он натыкается на некоего Ника, который якобы Никонов, который тоже знал Гордина и вообще как-то явно во всем замазан…

Как он его упустил — там, в развалюхе на Обводном?.. Куда он делся? Майор потом еще снаружи весь барак осмотрел — не было другого выхода!.. Испарился, на хрен… И ноутбука в кочегарке никакого не оказалось (тогда Знарок поверил Феденеву, что и не приносил с собой «Русел» ничего такого — хотя теперь думал, что кочегар, сообразив, что к чему, лаптоп по-быстрому заныкал).

Так что Знарок продолжал считать, что «Русела» кто-то подставляет. Его сбило с толку, что все хором твердили: «Русел», мол, полный дебил. А тогда что? Выходило, кто-то, кто во всех этих киношных делах рубит и пишет на форуме под именем «Ник», на него стрелы переводит. И тут майор случайно видит на питерском канале Назарову. Звонит ей, а она делает вид, что в Москве (она-то не знала, что Знарок сам в Питере!). И на вопрос о Никонове сначала вдруг затыкается, а потом говорит: «Не слышала о таком!» Ну, ясно, Знарок на нее подумал. Откровенно прессовать ее он все-таки не решился: девка она болтливая, многих знает, а майор и так уже наследил. Не валить же до кучи еще и ее. Майор вообще не хотел, чтоб она узнала, где он. Но уж «Никонова»-то он отловить надеялся. А как? Через девку (он думал, они как-то поддерживают контакт). Нашел ее, последил, а после того, как она с Евгением этим Назаровым, мужем своим бывшим, встретилась, поговорил с ним сам. Тот понял правильно, что с правоохранительными органами лучше быть честным, — базар их с Ксенией в подробностях воспроизвел: про Зодиака рассказал, в частности, и про странную девкину реакцию на такое погоняло. И даже про саму девку много всего поведал. Например, что пауков она боится страшно…

Майор решил поступить просто и развести ее все через ту же «Синефобию». Он к тому времени на форуме уже даже зарегистрировался (взял от балды ник Dead Man, просто чтоб соответствовать — а оказалось, что это из какого-то знаменитого фильма) — но на равных с эрудитами ихними быть, конечно, не мог. Пришлось напрячь Гродникова — тот и наехал на нее на форуме от имени Dead Man’а по всем правилам (она, естественно, тут же вылезла под новым ником: «А чего это вы про Зодиака?..»). Знарок надеялся, что Назарова, стреманувшись, если не встретится с «Ником» лично, то хоть позвонит ему. Встречаться ни с кем она не спешила. Знарок, натянув маску, полил ее из баллончика в подъезде и отобрал мобилу — пробить список звонков. А поскольку вместе с ее сумкой ему достались и ключи, он решил на всякий прочекать квартиру. Заодно и постремать козу лишний разок: компьютер на «Синефобии» оставил, распечатки разворошил, закурил, бычок кинул… Это ж он уже потом, проверив память найденного в квартире ноутбука, понял, кто такой Джон Доу, затеявший всю бодягу на сайте…