Захожу в соседнюю комнату. Стараюсь без шума приподнять занавес ночной мглы. Но плотная ткань крепко прибита к пространству. Если я хочу увидеть, что под ней, ее придется разорвать.
Слева, в темноте, различаю очертания стола. Подхожу ближе и неясные силуэты, притаившиеся на нем, обретают формы и имена. Поваленная стопка книг. Плоский, жидкокристаллический монитор. Рамка для фотографий. И настольная лампа с длинным плафоном, внутри которого притаилась изогнутая линия люминесцентного света. Нащупываю выключатель. Белое мерцание, тихо пощелкивая, забрызгивает крышку стола.
Я обнаружил себя. На свет сбегутся чудовища. Я уже слышу их рычание во тьме. Но медлить больше нельзя. Времени у меня почти не осталось.
Беру со стола рамку с фотографией.
— Бедный ребенок.
Худая девочка, с глазами похожими на дыры, грустно улыбается в объектив.
Она знала, что ее ожидает. Болезнь заставила ее повзрослеть.
— Ты ни в чем не виновата. Такой уж он, этот мир.
Я чувствую ее за своей спиной. Знаю, она стоит у стены, с любопытством разглядывая живого человека.
— Ты поможешь мне найти тайник? Ты ведь знаешь, где он, правда? — говорю с ней не оборачиваясь. Верю — она ответит. — Помоги мне.
Ей холодно, я знаю это. Безжалостные монстры выдернули ее из мира солнца. Бросили туда, где остывшая кровь ни за что не согреет замершего тела. В мир живых…
— Ты такой же, как они.
Детский голос заползает под одежду волнами озноба. Боже…Неужели мир мертвых так близко?
— Вы все предали меня. Оставили умирать одну. Кинулись искать любовь, которая всегда была рядом с вами. А когда вернулись, она превратилась в ненависть.
— Ты не демон, ведь так?..
Краем глаза цепляю ее неясный силуэт. Вижу белое пятно больничной пижамы…
— Он жил во мне, пока я была ему нужна.
— Как ты можешь быть здесь? Как можешь проникать в мир живых?
— Я есть эта комната. Ее сердце. Она моя жизнь. Но мне так холодно в ней…так грустно. Я осталась совсем одна, никто больше не приходит и не рассказывает историй. Отец умер, и я хочу освободиться из этой тюрьмы.
— Это ты его убила?