Машина скрылась из виду, оставив в его душе легкое беспокойство. Что, если те девочки с автобусной остановки, возвратившись домой, рассказали о нем матери, а она позвонила в полицию? Тогда двое полицейских в машине его выслеживают. Возможно, сейчас они его не заметили, но если им вздумается вернуться… Нет, чепуха. Почему они должны возвращаться? У матери девочек не было оснований сообщать о нем в полицию. Он не нападал на них, не пытался увести за собой, не предлагал мороженого. Глупые девчонки, глупая мать, у них нет никаких оснований…

* * *

— Патруль его заметил, — сказал Куинн. — Продержись еще несколько минут, Карма.

— Не могу.

Куинн стоял рядом, Марта обнимала ее за плечи, но все равно Карме было страшно, как никогда. Она видела, что они тоже боятся, и это было страшнее всего. Девочка понимала, что двое взрослых боятся не стоящего за дверью человека, который, конечно, опасен, а чего-то другого, более серьезного и значительного. Карма взглянула на побелевшие губы Куинна, на черные круги под глазами Марты.

— Не могу. Я не знаю, что еще сказать.

— Сделай так, чтобы он сам говорил.

— О чем?

— О себе.

Карма подошла к двери.

— Где ты прятался, Брат Голос? — громко спросила она.

Вопрос рассердил его. Почему она считает, что он прятался, как преступник? Он образованный и культурный человек, а в лесу решил жить, потому что ему там больше нравится.

— Я не могу стоять тут до вечера, — раздраженно произнес он. — Нас ждет твоя мать.

— Где? — спросила Карма.

— В доме у друзей. Она очень больна, можно сказать, умирает, и просила, чтобы я тебя привел.

— Что с ней?

— Неизвестно. Она запретила вызывать врача. Может быть, ты убедишь ее это сделать?

— А где живут эти друзья? Далеко?

— Совсем рядом.

«Да, совсем рядом, гораздо ближе, чем ты думаешь, нужно сделать всего один, последний шаг. Последний в твоей жизни».