— Вы хотите оплатить лечение этой женщины?

— Да, хочу! Я хотел бы заплатить сразу за двоих! В глазах чиновника возникло удивление.

— Я хотел бы лечь в вашу клинику на обследование! — сказал Максим Данилович. И сразу последовал перевод.

— Пожалуйста, назовите номер вашей медицинской страховки, — попросил чиновник.

— У меня нет медицинской страховки, — сказал Максим Данилович. — Но у меня есть счет здесь, в швейцарском банке. Вот моя кредитная карточка.

Чиновник кивнул.

— Когда бы вы хотели к нам лечь?

— Сразу, — вздохнул Максим Данилович. — Если это возможно.

— Возможно. Но мы должны проверить вашу платежеспособность.

Первый раз в жизни он увидел подлинную магию денег. В течение каких-то нескольких минут был проверен счет. Максим Данилович поставил свой росчерк под несколькими бумагами, и его сразу проводили назад в приемный покой. Ванная комната, ласковые руки медсестры, мягкая пижама. Сидя в кресле-каталке, он наконец позволил себе расслабиться.

«Все, — подумал он, смыкая глаза. — Последний круг почета! Теперь наконец можно умереть!»

6

6

Прошло несколько дней. Отказавшись от отдельной палаты, Максим Данилович теперь лежал под одним потолком еще с тремя безнадежными раковыми больными. Нервное напряжение исчезло. Бежать было больше некуда, он спал и ел, покорно ходил за медсестрой по диагностическим кабинетам. Он не выкурил с того момента, как переступил двери клиники, ни одной сигареты. Ни страха, ни боли. Только на пятые сутки он вдруг с удивлением заметил, что остальные обитатели палаты практически прикованы к постелям.

Разговор с врачом состоялся через неделю. Переводчик не потребовался. Врач неплохо говорил по-русски. Разговор начался с того, что Максиму Даниловичу показали счет на семьдесят тысяч.

— Конечно… — согласился он. — Я все оплачу, раз вы так много насчитали. Но скажите, операция входит сюда? Ведь мне ее еще не делали?

— Это счет женщины! — сказал врач. — Ей уже сделана операция.

— Ну?! — Максим Данилович, приподнявшись на своем стуле, напряженно смотрел на врача.

— Она безнадежна! Максимум она проживет еще десять — пятнадцать часов.

— А я?