— Больше никто.

— Только эти две девушки?

— Да, только они… Но я хотел бы знать — какое это имеет отношение к тому дикому ночному визиту? Вы пришли, ничего мне не объяснили, велели следовать за вами… Я не сопротивлялся, но это недоразумение, я вас уверяю… Меня могли оклеветать.

— У вас много врагов?

— Очень много.

— Почему же?

Шахов теперь заговорил тихо, с опаской поглядывая на помощника, который сидел, не шевелясь и не произнося ни слова. По его лицу было видно, что он считает разговор затянувшимся. Но следователь не мог ограничиться с Шаховым простыми вопросами и ответами. Он видел, что Шахов будет протестовать и возмущаться всякий раз, как он, следователь, сделает попытку ограничиться протокольными рамками. И следователь поклялся себе, что этот разговор последний или один из последних, какие ему приходится вести ради этого дела.

— Врагов у меня много, хотя я сам не знаю почему. Ах, да знаю, знаю, только не хотелось бы об этом распространяться…

— А все же?

— Вы решите, что я все придумал.

— Не решу. Пожалуйста, расскажите мне, отчего у вас так много врагов и чем они занимаются, эти ваши враги.

— По вашему тону понимаю, что вы считаете меня сумасшедшим, — быстро отреагировал тот, и следователь с досадой подумал, что предпочел бы разговаривать с ним вообще без свидетеля — помощник его отвлекал, и в его голосе, помимо его воли, иногда звучала ирония.

— Помилуйте, вы меня уже в чем-то подозреваете! — возразил следователь. — Огня? Прошу вас.

Он любезно протянул зажигалку Шахову и дал себе слово больше не смотреть на помощника. Следователь начал «танцевать балет», как он сам называл такие допросы, когда ему приходилось быть для допрашиваемого одновременно и строгим следователем, и добрым следователем, и психологом, и исповедником, и старой нянюшкой… Это его несказанно выматывало, зато давало хорошие результаты.

— Врагов у меня много, поверьте мне… — Шахов с наслаждением выдувал дым. Сигарету он держал как-то очень манерно — при взгляде на нее казалось, что его пальцы вот-вот разожмутся и он ее уронит. — И все из-за моего поведения, так я считаю.

— А что же такое заключается в вашем поведении? — полюбопытствовал следователь.

— Да ничего особенного… Просто в любом коллективе, особенно в школьном, не любят ничего выдающегося, не становящегося в общий ряд… Я не считаю себя таким уж исключительным человеком…

«То есть считаешь!» — подумал следователь.

Шахов заливался соловьем:

— Просто я веду себя так, как велит мне моя натура. А Руссо, как известно, за то же самое закидали камнями. Вы читали Руссо?