— Мадемуазель Маллан, я думал, что вы умнее. Для таких людей, как он, вас не существуете. Вы муравей, вот что вы такое в их глазах. Если вы приблизитесь к ним, они вас раздавят. Хотя, может быть, именно этого вы и хотите…

Томас осторожно протянул руку к Яэль, которая все еще целилась в Петерсена. Пистолет дрожал.

— Я не могу сидеть сложа руки и ждать, пока моего отца убьют ради невнятных замыслов психа, который хочет сделать из меня игрушку, — повторила она. Глаза ее были почти безумны.

Генерал почесал кончик носа:

— В таком случае выбор очень прост: либо вы пойдете на поводу у своих эмоций и найдете Гоферда, что означает верную смерть, либо сдержите свои гордость и гнев и согласитесь заплатить за правду о реальном миропорядке частью своего рассудка. Вас, конечно, всю жизнь будут мучить приступы гнева, но вы останетесь в живых. Возможно, вы превратитесь в марионетку Гоферда, в его игрушку, но вы будете об этом знать. Вы станете частью тех, кого считают параноиками, потому что поверить им слишком трудно. Вы пополните ряды посвященных.

Яэль с трудом перевела дыхание. Пистолет, казалось, весил целую тонну. В висках стучала кровь. Она опустила оружие и закрыла глаза. Томас подхватил ее и сжал в объятиях. Он коснулся ее лица, заглянул в глаза, пытаясь передать ей всю неясность и поддержку. Она немного успокоилась. Затем медленно пошла к двери, даже не посмотрев на Карла Петерсена.

Томас шагнул за ней, но вдруг остановился и повернулся к Петерсену:

— Для человека, который всю жизнь хранил такие тайны, вы рассказали ей слишком много.

Петерсен загадочно улыбнулся:

— Я никогда ничего не скажу журналисту. Но я должен был оказать последнюю услугу Бонневилю. Теперь она знает, и я сдержал свое слово. Небеса любят, когда счеты сведены.

72

Яэль казалось, что она уже не принадлежит миру живых.

В первые минуты, сидя на земле, на улице, прислонившись к телефонной будке, она снова и снова повторяла про себя слова человека, сказавшего ей по телефону: «Я сожалею, мадемуазель, но мне придется сообщить вам о смерти вашего отца, которая произошла сегодня утром. Причиной был взрыв в туристическом автобусе на дороге из Нью-Дели. Его с трудом удалось опознать и…»

Выйдя от Петерсена, она побежала прочь, почти обезумев от отчаяния, но Томас догнал ее. Он отвел Яэль в гостиницу, и она, обессиленная, рухнула на постель. Глубокой ночью она поднялась и, как зомби, отправилась в телефонную будку, чтобы позвонить в гостиницу, где жил отец. Ей ответили, что он еще не вернулся. Она позвонила в аэропорт Нью-Дели, а потом во французское посольство в Индии. Она объяснила, что должна найти своего отца, что это вопрос жизни и смерти. Выкрикнула в трубку свое имя. Повисла долгая пауза, потом ее попросили подождать. Трубку взял другой человек, который выслушал ее очень внимательно. Он попросил ее снова повторить имя, затем тон его изменился, и он спросил: «Вы дочь месье Франсуа Маллана?» И потом кошмарный сон стал явью.