Грациозно, как танцовщица, шагнув за спину фигуры в белом, она провела жезлом круг над головой Кристины. Гибко отступив в сторону, обвела жезлом и каменный цоколь, затем обратила взгляд к собранию. Держалась она царственно, будто верховная жрица, которой, собственно, и была. Отрывисто и решительно, она произнесла чеканную фразу, прозвучавшую заклинанием. Потом, шагнув на край постамента, произнесла заклинание снова, сверкая глазами в полумраке амфитеатре.
Потом еще раз.
И еще.
114
114
— Тише!
Мартен замер, отведя в сторону сильно укоротившийся факел из черенка кирки, светивший тускло даже в кромешной тьме туннеля.
— Что такое? — спросил президент, останавливаясь.
— Не знаю. Сзади будто бы…
— Может, у меня крыша едет… — шепнул Мартен, когда пауза затянулась. — Ага! Вот оно!
Откуда-то из-за спины, издалека, действительно послышался визгливый скрежет. Секунд через двадцать скрежет замолк, но ненадолго.
— Шурф пробивают в камне, — определил президент без колебаний. — Я достаточно пробурил артезианских скважин; трудно перепутать.
— Спасательная команда, — скривился Мартен. — Знают, что мы здесь.
— Думают, что мы здесь. Притом сильно промахнулись для начала. На милю, а то и больше, если нам повезет. Но первое, что они сделают, — продолжал президент, глядя в глаза Мартену, — это опустят в шахту микрофоны, возможно и приборы ночного видения. Звук по штрекам распространяется отлично, почти как под водой.
— Сколько их, как вы думаете?
— Охотников?
— Ну да.
— Наверняка более чем достаточно. Говорить придется шепотом — и только в крайнем случае.