— Повторяю, в те дни Фергюсон был на всех занятиях. Он не смог бы добраться до Исламорады и вернуться сюда, не опоздав ни на одно из них.

— Но ведь Салливан… — снова вмешался журналист, но тут же замолчал.

— Что — Салливан? — повернулась к нему Шеффер.

— Ничего.

— Говорите же, черт вас возьми! Что — Салливан?!

— Салливан сказал мне совсем другое, — нехотя признался Кауэрт.

Тэнни Браун открыл было рот, но женщина смерила его таким гневным взглядом, что он прикусил язык. Она не на шутку разозлилась:

— Когда Салливан вам это сказал?

— Перед казнью.

— Что именно он вам сказал?

— Что стариков на Тарпон-драйв убил Фергюсон.

— Какой же вы мерзавец! — прошипела Андреа.

— Прошу вас, попробуйте меня понять!..

— Вы, Кауэрт, отпетый негодяй! Немедленно говорите, что именно сказал вам Салливан!

— Он пообещал Фергюсону взять на себя убийство девочки в Пачуле, а тот взамен должен был убить его мать и отчима.

— И вы осмелились скрыть этот факт от следствия?! — прорычала она.

— Видите ли, все не так просто. Салливан — лжец. Я только хотел…

— Мне наплевать на то, что вы хотели. Неужели вы не понимаете, что вы тоже лжец?!

— Нет! Я так не могу! — Журналист повернулся к Тэнни Брауну. — Она просто не желает меня слушать!

— Мне следовало бы вас немедленно арестовать, — заявила Шеффер Кауэрту. — В тюремной камере тоже можно писать статьи. Как вам, например, такой заголовок: «Репортер покрывал убийцу, жестоко расправившегося с пожилой парой»? По-моему, он хорошо отражает истинное положение вещей. Эту статью нужно опубликовать на первой полосе с вашей фотографией. Пусть люди прочтут хоть слово правды!