После короткого молчания американец продолжил:

— По вашим прогнозам, как произошедший инцидент повлияет на ваши отношения с Кушанстаном и другими странами региона?

— Улучшит взаимопонимание. Особенно в отношениях с Кушанстаном. По самым последним известиям, полученным мною, версия о том, что на один горный объект, а также окружающую инфраструктуру напали боевики-исламисты, окончательно стала официальной версией.

— Так вы уверены, что Кушанстан промолчит о случившемся, даже когда не будет сомневаться, что произошло на самом деле?

— Видите ли, господин президент, — Столбов говорил медленно, стараясь подобрать нужные слова, — у мальчишки, который тайно пробрался в сад соседки воровать яблоки, был пойман ею и выпорот, есть две причины сохранить в тайне этот неприятный инцидент.

— Вообще-то, в данном случае в чужой сад забрались вы, — уточнил американец.

— Меняем пример. Если соседка, по непонятной причине, похитила младшую сестренку мальчика, а он пробрался в дом, освободил сестренку и изнасиловал соседку, у нее есть еще больше причин сохранить в тайне инцидент. Хотя, формально, чужих границ она не нарушала.

Американец опять взял паузу. То ли думал, то ли давил смех.

— Мы не намерены официально касаться этого инцидента, пока одна из заинтересованных сторон не сообщит о нем официально, — наконец сказал он. — Но помнить о нем будем и непременно учитывать его в наших будущих отношениях.

— Принимая решение, я подразумевал и этот аспект, — ответил Столбов. — Мы долго наблюдали за тем, что можете вы. Теперь вы убедились, что мы тоже иногда кое-что умеем.

— И как это поможет в наших отношениях?

— Если, к примеру, в Кушанстане или в еще более дикой стране ваши граждане попадут в неприятную ситуацию, то вы можете рассчитывать на нашу квалифицированную помощь, — сказал Столбов.

Американец отшутился и разговор завершился.

— Уф, — громко вздохнул Столбов и озорно оглянулся по сторонам: — Кажись, малой и чужой кровью подняли престиж до новой планки.

На душе стало легко. Да так, что опять почувствовались прежние занозы. Татьяна.

«Она беременна, а я все же мужик», — пробормотал он, нажав кнопку. Слушал несколько секунд. Потом лицо изменилось — удивление и даже страх.

— Капитан Васильев? Почему аппарат у вас? Она в храме? Ладно. Хорошо. Берегите ее, пожалуйста.

Огляделся и удивленно проговорил:

— Действительно, молится в церкви!

* * *