— Эрик так считает, да.

Грейс снова украдкой бросил взгляд на Гею. Она продолжала неотрывно смотреть на него. Тем временем он гадал, что же предпримет выгнанный им отсюда охранник. Помимо идеи посадить на крышу снайпера, чтобы тот попробовал подстрелить Уитли через окно, — а для этого было уже слишком поздно, — ничего больше в голову ему не шло. Снизу донесся вой сирен, затем кто-то посигналил, потом снова прозвучали сирены. Похоже что едет пожарная служба. Но это мало чем сейчас могло помочь. Времени вызвать подкрепление не осталось. За спиной Уитли в окне промелькнула тень летящей чайки и тут же исчезла.

Уитли посмотрел на былой предмет своего обожания.

— Как ты там, Гея? Хорошо быть рядом со своим фанатом номер один, верно? Круто, когда тебя обожают? А?

Она попыталась что-то ответить, но смогла выдавить из себя только нечленораздельный хрип.

— Ты когда-нибудь думала, кем бы ты была, если бы не было меня и остальных? А?

— Может, расслабишь петлю или вообще ее снимешь, чтобы она могла тебе ответить? — спокойно предложил Грейс.

— Ха-ха-ха! Очень смешно, детектив суперинтендент! — ответила Анна.

— Чего ты хочешь от Геи, Анна?

Грейс напрягся, словно сжатая пружина, вслушиваясь, ожидая очередного треска. Он не был уверен, что его план поможет спасти ее, но на данный момент у него не было иного выбора, кроме как вести переговоры. Кто знает, сколько у него еще осталось времени. Минуты, а может, вообще секунды.

После нескольких мгновений тишины Уитли ответил, глядя ему прямо в глаза:

— Я хочу, чтобы она извинилась.

Грейс почувствовал, что в него вселилась надежда.

— Извинилась за что, Анна?

Уитли посмотрел на Гею.

— Ты же сама прекрасно знаешь за что. Не правда ли, Гея? — Он снова перевел взгляд на Грейса.

— Тогда сними с нее петлю, — сказал Грейс уверенно, но дружелюбно. — Пусть она поговорит с тобой.

Внезапно, на этот раз абсолютно нормальным мужским голосом, Уитли рявкнул на него, оскалив зубы в злобной дикой гримасе:

— Анна не будет снимать петлю. Хватит командовать ею!

Грейс посмотрел на него.