— Но?

Пэтси отвела взгляд.

— Но потом она внезапно уехала. А я начала волноваться, думать, что, может, мне нужно было держать язык за зубами.

Снизу раздался голос Джесси:

— Ты собираешься спускаться?

Она вся съежилась.

— Нет. Он не должен видеть меня такой.

— Мы останемся здесь! — крикнула я в ответ.

Было слышно, как он скверно выругался. Минуту спустя на лестнице послышались шаги. Повернув голову, я увидела, что Кейт помогает Джесси. Джесси одной рукой обнял Кейта, а другой — держался за перила и с трудом поднимался вверх, словно делал упражнение на брусьях. От перенапряжения он кусал нижнюю губу и выглядел совершенно выдохшимся. Джесси перехватил мой взгляд, а потом перевел глаза на стены спальни. Увиденное поразило его.

Они достигли конца ступеней. Кейт в изнеможении остановился и отдыхал, пока Джесси не сказал:

— Принеси стул.

Кейт опустил голову. Хотя стоять на одном месте без костылей и подтяжек Джесси мог, ходить без них он не мог. И ему пришлось ухватиться за стол, стоявший в коридоре, чтобы не упасть.

— Пожалуйста, — добавил он.

Кейт с побитым видом пошел вниз, а Джесси тем временем разглядывал экспозицию в спальне с удивлением, а сидящую на полу мать с душевной болью.

— Мама.

Она откинула назад голову, прищурилась и положила руку на грудь.

— Джесси…

— Почему ты все это сделала? — спросил Джесси.

Пэтси пригладила волосы и неуклюже встала на ноги.

— Я…