Однако Светлана ещё не закончила. Она снова смотрит на беснующееся пламя горелки.

— Возможность того самого «отката», допускаю лишь я… А поскольку в научных кругах я, собственно, никто, — скорее даже, полоумное нечто, — то грош цена всем моим рассуждениям…

Я смотрю на неё. Нет, она вовсе ни на кого не злится. Не стремится с пеной у рта доказать свою правоту. Не утраивает феминистических акций и пропаганд… Она просто с этим живёт! С уверенностью в собственной правоте, которую незачем никому навязывать! Потому что никто попросту не поверит!.. Кому, как ни ей, это знать! Ведь она собственным сознанием ощутила леденящее касание бездушной твари, прибывшей на Землю, чтобы объявить начало новой кровавой жатвы!.. А те, кому девочка так трепетно верила, собственноручно вручили монстру сокровенный серп…

В моём сознании, эта хрупкая женщина представляется этакой великомученицей, а уж никак не оратором, вроде очередного мессии…

Она такая и есть… Запуганная, обманутая, лишённая самого дорого… Тринадцатилетняя девочка, которую насильно увезли из солнечного города, который доживал последнюю неделю счастья…

Точнее неведения.

Я открываю было рот, чтобы хоть как-то поддержать Светлану Шаврей, но понимаю, что мне нечего ей сказать… Я словно малый ребёнок у школьной доски, пытающийся вспомнить невыученный урок… Вспоминать попросту нечего, однако надежда по-прежнему жива… Потому и жива Светлана — она и есть та самая надежда, окутывающая наш эмоциональный мир теплом, не позволяя тому кануть в леденящее небытие. Оттого монстр так её и возжелал!.. Ведь он хотел именно света.

Светлана ждёт моей реплики; она склонила голову набок и чуть заметно улыбается…

Ей интересно знать моё мнение…

Она ждёт, когда же я наконец рассмеюсь.

Я говорю единственно верную фразу, в которой уверен на все сто, потому что она принадлежит вовсе не мне:

— В сказки тоже никто не верит… а они вовсе не лишены смысла! Хотя некоторые из них и довольно проблематично объяснить, оперируя лишь научными и теистическими фактами и теориями… Так что, твоим рассуждениям вовсе не грош цена. Они имеют определённый вес и богатую базу данных, растянувшуюся на многие десятилетия…

Светлана миловидно хмыкает. Снова улыбается, как она это умеет.

— Значит, вы мне всё же верите?.. Не смотря ни на что?.. — Она явно удивлена, что над ней впервые в жизни не смеются.

Именно так! Потому что до этого, единственное, что она слышала после рассказа — это смех в собственный адрес! Я вновь читаю это в её глазах… В них застыло недоумение.

Я испытываю стыд. Эта вера, в большей степени, заслуга самой Светланы… Не веди она в далёком восемьдесят пятом дневник, всего этого и впрямь бы могло ни быть… Не было бы не только Светланы… Не было бы и меня… Волкова… Этой самой веры… Неизвестно, вообще, осталось бы хоть что-нибудь!..