К примеру, такой крупный бизнес, как компьютерные игры или порносайты, требовал участия десятков разработчиков. И никому из них не хватало ни смелости, ни мозгов, чтобы придумать что-то, хотя бы отдаленно похожее на их с Майклом проект. И Линда имела полное право гордиться.
Она улыбалась, слушая, как Майкл уродует одну мелодию за другой. Да, им самим не хватило бы духа осуществить этот проект, если бы они не любили друг друга по-настоящему, подумала Линда.
Она не смогла сдержать смех, когда Майкл вышел из душа.
За годы, прожитые с Майклом, она выучила наизусть каждое движение, совершаемое им во время мытья. Она знала, что сначала он возьмет старое, протертое до дыр полотенце и с его помощью удалит с себя следы, оставшиеся после работы с Номером Четыре. Потом, голый, выйдет из душевой — посвежевший, сияющий чистотой, порозовевший от пара. Она в малейших подробностях представляла себе, как худой, долговязый Майкл станет сушить волосы и как затем, стоя перед зеркалом, он примется мучительно, с треском, раздирать расческой свои спутанные волосы. Возможно, после этого он побреется. И тогда, причесанный и гладко выбритый, он наконец появится перед ней со своей милой кривоватой ухмылкой на лице.
«Он всегда будет прекрасен, — подумала Линда. — И я всегда буду прекрасна — все только ради него».
Она вновь взглянула на мониторы: с Номером Четыре не происходило никаких изменений, за исключением того, что время от времени она судорожно подергивалась всем телом. Линде хотелось поговорить с изображением на экране — примерно так, как, по ее предположению, это должны были делать клиенты. «Тебе пришлось нелегко, Номер Четыре, но ты справилась. Молодец. Ты выжила. И в целом это было не так уж и плохо. Не так уж это и больно. Мне тоже в свое время пришлось пройти через это. Всем девочкам приходится. В любом случае гораздо хуже было бы, если бы это произошло где-нибудь на заднем сиденье машины, или в задрипанном дешевом отеле, или на узком диване в гостиной, незадолго до того, как родители вернутся с работы. И уж точно это было отнюдь не самым тяжелым испытанием по сравнению с тем, что тебе еще предстоит».
Слыша, как Майкл расхаживает по паркету, Линда бросила беглый взгляд на то, что в это время происходило в чате. Она увидела сотни сообщений, выстроившихся в бесконечную очередь. Линда вздохнула, понимая, что им с Майклом нужно будет как можно быстрее ознакомиться с каждым из этих откликов, поскольку именно реакция пользователей должна определить их дальнейшие действия.