— Я не это имела в виду.

— Сюда я приехал пару минут назад. Я пытался позвонить тебе на работу, потом — домой. Заехал за тобой в управление, но ты уже ушла. И тогда я взял такси. Ты получила мои сообщения?

— Да. Но было уже поздно. Я устала, да и день был на редкость пакостный. И мне хотелось как можно скорее уйти с работы.

— Чтобы не встречаться со мной? — спросил Куинн, снимая пальто.

— Ну, и это тоже.

— Я беспокоился за тебя.

Кейт присела на пол, чтобы погладить кота, специально спиной к Куинну. Одно короткое предложение, и внутри как будто прорвало плотину. К глазам тотчас подступили слезы. Нет, он ни за что их не увидит. Если, конечно, у нее это получится. Если она проглотит застрявший в горле комок. Куинн явно приглашал ее под свое крыло. Разве это не то, что ей нужно?

— Извини, — сказала она. — Я просто не привыкла к тому, чтобы кто-то обо мне беспокоился…

Господи, что за дурацкая фраза! Она, видите ли, не привыкла! И даже если это чистая правда, как жалко, как унизительно она звучит… Ей тотчас вспомнилась Мелани Хесслер — той не было на работе целую неделю, и никто даже не удосужился выяснить почему.

— Она была моей подопечной, — прошептала Кейт. — Мелани Хесслер. Я умудрилась за один вечер потерять сразу двоих. Как тебе это?

— Кейт, — произнес Куинн и, подойдя сзади, обхватил руками, такими теплыми, такими сильными. — Почему ты мне не позвонила?

«Потому что мне страшно. Страшно, что я привыкну к тебе. Страшно, что потеряю тебя». Но вслух сказала:

— Дела. Ты бы все равно не смог мне помочь.

Куинн развернул ее, убрал с лица волосы. Впрочем, вынуждать смотреть ему в глаза не стал.

— Я бы мог тебе помочь, — прошептал он. — Приехать, обнять, согреть.

— Сомневаюсь, что это помогло бы, — тихо возразила Кейт.

— А почему нет?

— Потому. Ты здесь для того, чтобы помочь раскрыть убийство. У тебя есть свои дела, и они куда более важные.

— Кейт, я люблю тебя.

— Все равно.