Неожиданное возбуждение охватило его, и он принялся тереть камень об осколок скалы.

Самородок! Золотой самородок!

Лихорадочно посветив вокруг, он обнаружил много похожих камней, усеивавших берег.

Безудержный смех сотряс его дородное тело.

Нечего было и нырять, чтобы найти сокровище Алой Королевы!

Взрыв выбросил его из озера прямо ему под ноги. Осталось лишь нагнуться и подобрать его.

Кто сказал, что боги не с ним?

Совершенно позабыв, что должен вызвать полицию, ПМ стал убирать урожай, набивая драгоценными самородками свой свитер, завязанный мешком.

Он уже укладывал добычу в багажник, когда заметил первые мигалки жандармерии.

Застигнутый врасплох, он растерялся.

Оставить сокровище без присмотра — рискованно.

Убежать — значит вызвать подозрение.

Вернуться с мешком в монастырь? Затаиться в укромном уголке и ждать, пока все уляжется?

Мысль эта была соблазнительной, но шум вертолета, приземлившегося на верху утеса, разбил ее вдребезги. Незамеченным ему в монастырь не пробраться.

Мигалки приближались, скоро жандармы будут здесь. Он покрылся ледяным потом, пока лихорадочно искал решение.

Что бы сделал на его месте Райан?

Он засмеялся, подумав, что его брат просто-напросто закрыл бы багажник, пошел навстречу жандармам, рассказал им все и, озаботив их, сел за руль и спокойненько уехал с острова.

Успокоившись, он закрыл багажник и направился к Ангусу, машина которого только что остановилась.

Сразу перейдя к главному, не вдаваясь в подробности, Пьер-Мари обрисовал жандарму ситуацию, и тот распорядился немедленно приступить к поискам.

Когда ПМ понял, что и его подключили к ним, было уже поздно идти на попятную.