– Как вы смели войти в мою комнату! Вы украли у меня тысячу долларов! Я поеду в ХИАС и скажу, что вы украли у меня тысячу долларов! Отдайте мою тысячу долларов! У меня такие друзья – они придут и вас зарежут!

Дети перепугались крика родного отца и – в рев. Жена хватает его за руки, успокаивает, а он все орет, что я обворовал его на тысячу долларов.

О, предел нашей местечковой мечты – тысяча долларов! О, заветная цифра! Они будут экономить на квартире и на электричестве, они будут кормить детей гнильем с Круглого рынка, но они скупят все золото в магазине синьора Винченце и еще скопят тысячу долларов!

Вот и мне выпало наконец стыкнуться с ними лицом к лицу.

Был бы он без детей – полетел бы с лестницы.

Но трехлетние дети смотрят распахнутыми глазами и ревут в два горла – злодей перед ними! Тысячу долларов у папы украл! На улицу выселяет! Раз папа так орет, значит, так и есть!

Открываю им дверь, приношу детям игрушки, оставшиеся от Ника. Папаша затихает, как вода в водопроводном кране, только про тысячу долларов выплескивает. Его жена жарит ему на кухне яичницу, уносит в комнату – он совсем затих. А я уезжаю в Рим, бегу с поля боя.

Вечером приезжаю – в квартире тишина мертвая. Ни старых соседей не слышно, ни новых. Утром выясняется: новые съехали. Взыскали с «хозяев» десять миль «неустойки», не упустили своего. Но история на этом не кончилась. Сегодня – на седьмой день Пасхи – иду по набережной мимо стихийной толкучки-базара, местного «Американо», иду и вижу – стоят мои несостоявшиеся соседи, уже торгуют. Вот и разгадка их подселения – мой-то дом на набережной, буквально в сорока шагах от этого рынка, а у них двенадцать чемоданов с барахлом на продажу, ведь как было бы удобно – выскочил с узлом, поторговал и – домой, за новым. Но теперь лишены такого удобства…

А жена этого «оратора» останавливает меня, улыбается:

– Знаете, я хотела у вас спросить: как ваша фамилия?

Понимаю: жаловаться хотят, вот ведь крокодил – с детьми на улицу выгнал, тысячу долларов украл. Тем не менее называюсь. И она, заучивая фамилию, повторяет ее вслух. А я спрашиваю:

– А ваша как фамилия?

– А нашу фамилию ты, бля, узнаешь в ХИАСе! – всхрапывает ее муж и громогласно, не боясь, ведь вокруг все свои, киевляне, прет на меня матом: – Людоед! Падла! Выселил на улицу с детьми! Обокрал!

Смотрю ему в глаза, слушаю. Вот мой народ, здравствуй. Порой у тебя не только лицо Давида и Моисея, а и такое, хрюкающее. Сколько веков понадобилось для того, чтобы из семени Моисея получить этого рыкающего и рыгающего матом хряка, вышагивающего за спиной своей самки взад и вперед, взад и вперед, слева направо и справа налево – точь-в-точь как в клетке?