— Не думаю что вам нужно рассказывать всю историю жизни старика, но основные моменты таковы: Папа Иннокентий III наиболее известен тем что в 1215 году созвал четвертый Латеранский Вселенский Собор. Всем христианам мира было приказано притащить свои задницы на этот Собор.

Он посмотрел на нас.

— Перефразирую. Папа со всеми старейшинами постановил, что отныне слова «hoc est corpus meum»[57] следует воспринимать буквально и каждый верующий обязан поверить в пресуществление. Идея была в том чтобы на мессе хлеб и вино были заменены на плоть и кровь.

Он снова взглянул на нас.

— Иннокентий постановил: этот акт отныне не символический, а буквальный. Видимо, этот вопрос уже обсуждался в течение тысяч лет, так что Иннокентий решил таким образом остановить спор. С тех пор, если вы не верили в пресуществление, то считались еретиком.

— Спасибо, Роджер.

— Нет проблем.

Он удалился.

— Так в чем же связь? — спросил Макмахон.

— Иннокентий превратил самый священный церемониальный акт христианства в натуральное поедание Бога. В то, что антропологи называют ритуальным людоедством.

Всплыло одно детское воспоминание: монахиня в традиционной одежде, с распятием на груди и мелом на руках.

— Вам известно происхождение слова «хозяин»?

Макмахон покачал головой.

— «Хостия». Оно означает «жертва» на латыни.

— Вы полагаете что мы имеем дело с какой-то группировкой, проповедующей каннибализм?

Я глубоко вздохнула.

— Думаю, что тут нечто хуже.

— Хуже чем что?

На эти слова мы обернулись к двери, где вместо Райнера увидели Райана. Макмахон жестом указал на стул.

— Хуже, чем чтение мифов и рассматривание аллегорических картин. Я рада что ты здесь, Райан. Ты сможешь потом проверить, все то что я собираюсь описать.