— Я не понимаю, — призналась Миа.

Кирквуд все еще собирался с мыслями.

— Видите ли, данная книга — свод законов по этике и отношениям между людьми. Она устанавливает правила, принципы жизни для общества людей, чья жизнь радикально изменилась.

— В том смысле, что они стали жить намного дольше?

— Ну конечно! Она объясняет, как человеку адаптироваться к новой продолжительности жизни. И говорит она о мужчинах и женщинах, понимаете, именно о мужчинах и женщинах. — Он покачал головой. — После стольких лет он все-таки нашел это. Действительно нашел.

— О ком вы говорите? — Миа ничего не понимала.

— Я говорю о Себастьяне Гуэрейро. Всю свою жизнь он посвятил поискам необходимой формулы, ему пришлось расстаться с обожаемой женой и любимым сыном, и в конце концов его поиски увенчались успехом. Должно быть, он нашел другую книгу, а может, целое хранилище книг в какой-нибудь тайной камере, вроде той, что обнаружила ваша матушка, только в той оказалась полная формула. Это действительно существует. — Он ликовал. — Существует!

— Но почему вы так уверены? Ведь эта книга может быть чисто теоретической. А вдруг у вас в руках просто философские рассуждения о том, каким стало бы новое общество, будь оно возможным?

— Потому что частью формулы Себастьян уже владел, — возразил Кирквуд. — Он нашел, точнее, ему доверили книгу, подобную этой. Такой же переплет, тот же шрифт… В той книге были описаны множество экспериментов с использованием субстанции, препятствующей старению организма человека. В результате экспериментов нашли формулу, способ приготовления чудодейственного эликсира, но последние страницы книги были утеряны. Естественно, Себастьяну не было известно содержание недостающих страниц, поэтому он не знал, увенчалась ли работа успехом или в книге просто описываются неудачные эксперименты. Но все равно считал недостающие страницы чрезвычайно важными и без колебаний посвятил их розыскам всю свою жизнь.

— А в нашей книге приводится эта формула?

— Нет, но она подтверждает существование формулы. Она написана точно такой же письменностью, как и рукопись, попавшая к Себастьяну.

— Вы ее видели?

— Да, — поколебавшись, признался Кирквуд. — В той самой тайной группе, я в этом уверен.

У Миа закружилась голова.

— Но откуда вам все известно? Кто такой Себастьян?

— Португальский инквизитор. — Кирквуд с огромной гордостью взглянул на Миа. — И мой предок.

Устроившись на крыше двухэтажного здания наискосок от дома Мосена, Корбен подслушивал разговор Миа и Кирквуда, надев наушники, связанные с направленным микрофоном, которым управлял Омар.