Фредрика сглотнула.

— Тот канун Иванова дня для многих стал трагедией.

— И все это время Свен и Элси молчали, — глухо произнес Алекс.

— Их можно понять, — тихо сказала Фредрика. — С тех пор как они нашли Якоба и Марью, они боялись за свою жизнь. И решились сообщить нам только, что они уверены: Якоб не мог совершить подобного. Они надеялись, что об остальном мы сами догадаемся.

Алекс молчал.

— Какое гнусное предательство со стороны Марьи, — произнес он потом голосом, полным отвращения.

— Я так не думаю, Алекс. Юханна ведь убедила мать, что затея вполне безобидная. Может, еще и сыграла на старом чувстве вины.

— И когда Марья поняла, насколько отвратительно все было на самом деле…

— …то было уже слишком поздно. Но она, во всяком случае, попыталась. Нам известно, что она посылала угрозы Якобу, и я думаю, из лучших побуждений: мы можем расценивать это как попытку спасти то, что еще можно спасти.

Алекс смотрел в окно на летящий снег. Он думал о доме на Экерё, о сестрах, готовившихся к последнему бою.

— Она могла сделать больше, — горько произнес он. — Тогда и она, и Якоб, может быть, остались в живых.

— Или нет. Она была лишь пешкой в игре Юханны, жаждавшей лишь смерти своих родителей. А Юханна просто ждала удобного случая.

Сначала Каролина не была уверена, что фигура, двигающаяся по дороге, — ее сестра. Оперевшись о подоконник, она прижалась лбом к холодному стеклу, вглядываясь в темноту. Когда тень свернула на дорожку, ведущую к дому, сердце Каролины забилось вдвое быстрее. Это сестра, и никто другой.

Она шла, не замедляя шагов — буквально шествовала по участку, прямая, с распущенными длинными волосами, затем поднялась на крыльцо. Услышав, что сестра остановилась, Каролина посмотрела на медленно поворачивающуюся вниз дверную ручку. Дверь раскрылась, и вошла Юханна, высокая, тонкая, запорошенная снегом. И, словно зная, что Каролина сидит на полу у большого окна, медленно повернулась к ней.

Протянула руку, нажала на кнопку. Мигнув, загорелась люстра.

— Сидишь в темноте, — бросила она, разглядывая вооруженную сестру.

Каролина вскочила, подняв винтовку.

— Я хочу знать почему, — произнесла она сквозь стиснутые зубы, вцепившись в оружие ледяными пальцами.

Каролина нередко бывала с отцом на охоте, но и подумать не могла, что однажды этот опыт пригодится для защиты собственной жизни. От родной сестры.