— Он есть в моей легенде, но реально я с ним не знаком.
— Твой визит в Ричмонд тоже был частью игры? — сдерживая слезы, спросила я.
Марк подлил вина.
— Вообще-то я прилетел тогда из Нью-Йорка по поручению Спарачино. Добыть информацию по убийству Берилл.
Мы помолчали. Сердце уже не колотилось, слезы отступили.
— Он как-то причастен к ее убийству?
— Я поначалу так и думал. Предполагал, что Спарачино мог зайти слишком далеко, заиграться с Харпером и тот сорвался и убил Берилл. Но потом погиб сам Харпер, а каких-либо улик Спарачино найти не удалось. Думаю, он просто параноик и хотел, чтобы я выяснил все, что мог, о смерти Берилл.
— Может быть, его беспокоило, что полиция найдет в кабинете Берилл какие-то документы, подтверждающие факты махинации с ее гонорарами?
— Может быть. Что я точно знаю, так это то, что ему очень нужна рукопись. Насчет остального — не уверен.
— А его обвинения, заявления в суд, война с прокурором штата?
— Шум в прессе ему только на руку — дополнительная реклама. Этриджа он ненавидит и будет рад его унижению, а еще больше отставке.
— Здесь уже побывал Скотт Партин. Не так давно. Задавал вопросы о Берилл Мэдисон.
— Интересно, — только и сказал Марк, с аппетитом уминая стейк.
— Ты давно связан со Спарачино?
— Более двух лет.
— Господи…
— Готовились очень долго и тщательно. Бюро разработало подходящую легенду. Меня познакомили со Спарачино под именем Пола Баркера, юриста, охотника до быстрых денег. Все устроили так, чтобы он клюнул. Разумеется, Спарачино навел справки, а когда кое-какие детали не сошлись, вызвал меня на откровенный разговор. Потребовал объяснений. Я признался, что живу под чужой фамилией, что участвую в федеральной программе защиты свидетелей. Короче говоря, он поверил, что в прошлой жизни я имел отношение к нелегальному бизнесу в Таллахасси, был арестован, но дал важные показания, за что получил амнистию и шанс начать вторую жизнь.
— Ты действительно имел отношение к нелегальному бизнесу?
— Нет.
— А вот у Этриджа на этот счет другое мнение. Он даже уверен, что ты сидел в тюрьме.