– Да, и о чём же она?

– Это сказка о птице Феникс. Ну, знаешь, та, которая сгорает в пламени, когда приходит время умирать, а после возрождается из пепла. На основе этого феномена построены судьбы моих героев. Как бы ни разводила судьба, их любовь сильнее всех препятствий, и когда уже надежды на счастье не остаётся, они обретают друг друга… Я придумала, каким образом они найдут друг друга. И, значит, могу назначить дату свадьбы.

– Ты уже и это придумала?

– Да… Двадцать девятое января – день, когда я впервые увидела Уильяма Смита.

Девушка с большими светлыми глазами лёгкой походкой шла по улице. На ней было небесно-голубое шёлковое платье и балетки.

Этим утром Анжела проснулась свободной от шестилетних оков. Пророчество бабушки Швиммер сбылось – она не чувствовала привязанности к призраку уже несколько месяцев, и с каждым днём становилось всё проще жить без мыслей о нём. День казался ей прекрасным и удивительным. Калифорнийское солнце светило в глаза, и она стала рыться в сумочке, где лежали тёмные очки.

– Где же они? – произнесла она вслух, обращаясь к самой себе.

– Вам помочь найти то, что вы потеряли?

Девушка оторвала взгляд от сумочки. Голос заставил её сердце замереть. Она увидела до боли знакомые чёрные ботинки на рифлёной подошве. Медленно ее взгляд скользил вверх по синим джинсам, чёрной футболке, пока, наконец, не достиг его лица. Ничего в нём не изменилось, только волосы были теперь коротко острижены.

– Роберт! – представился стоящий перед ней мужчина, будто она этого не знала. Он казался смелым и решительным.

– Очень приятно… Анжела, – пробубнила она, всё ещё не веря, что перед ней стоит именно Роберт Стюарт. Она ведь только недавно сумела избавиться от своей навязчивой идеи, а он стоял теперь прямо перед ней, живой и жаждущий общения.

– Анжела… – Стюарт улыбнулся, словно произнесённое им имя было именем самой богини, чарам которой он поддался. – Можно… пригласить вас… на чашечку кофе?