Кирилл снова ушел в тень и мрачно добавил:

— А Пахомыч решил рассчитаться с ним. И по-своему он был прав.

Он замолчал. Я сменила тему:

— Вы сюда по делу приехали или так, отдохнуть?

Почти на выходе из парка тропинка проходила через заболоченную низину. Здесь рос мелкий осинник. В особенно грязном месте кто-то догадался перебросить через лужу длинную доску. Пропуская меня вперед, Кирилл ответил не сразу:

— Ну, можно сказать, и по делу. А вообще больше так — отдохнуть. В гости.

Он шел на шаг позади. Я чувствовала это.

— А к кому, если не секрет?

— Да какой это секрет, Стася.

В этот момент я уже дошла до середины доски.

— Так к кому?

— К вашему деду.

— К деду?

Я удивленно обернулась, потеряла на миг равновесие и покачнулась. Кирилл резко шагнул вперед, ухватил меня за плечи и легко удержал от позорного падения. Я непроизвольно прижалась к нему. И в таком двусмысленном положении мы замерли на узкой полоске доски. Освобождаться от его объятий я почему-то не спешила.

— Хорошая у тебя реакция, — сказала я, глядя ему прямо в глаза. Ответ не заставил себя ждать.

— А у тебя хорошее чувство равновесия, — усмехнулся он и, не очень, на мой взгляд, торопясь, убрал руки. Мы выбрались на сухое место, а затем и за ограду старого парка (он вежливо пропустил меня вперед в дырку между прутьями). И пошли по улице. Я замедлила шаги и снова очутилась рядом с ним.

— Что ж за дело у тебя к моему деду? — спросила я.

Как-то само собой получилось, что мы плавно перешли на «ты». Видно, нас сблизило это милое происшествие на доске посреди моря грязи.

— Да так… Кое-что надо выяснить, — уклончиво ответил Кирилл.

И, резко сменив тему, снова принялся нахваливать сад моего прадедушки. Ну, просто выдал гимн юного мичуринца.