Лучан закусил губу.

– Потому что я их выдал. Мне пришлось это сделать. Оставались считанные недели до того, как их раскрыли бы. Мы… я был вынужден пойти к стригоям, чтобы остаться вне подозрений. Этим летом ставки были слишком высоки, чтобы позволить все испортить в последнюю минуту.

– Какие ставки? Ты имеешь в виду Джошуа? Ты помог мне усыновить его, а потом помог стригоям снова выкрасть.

Лучан вздохнул.

– Я рассчитывал, что ты разгадаешь тайну ретрови-руса, прежде чем они обнаружат тебя. Ты этого добилась.

Тут Кейт потеряла голову и набросилась на Лучана, колотя его в грудь кулаками.

– Они убили Тома и Джули, ты, лживый сучий сын! Они убили их, сожгли мой дом, забрали моего ребенка и… будь они прокляты!

Лишь когда ее скрюченные пальцы потянулись к его глазам, он перехватил ее запястья.

– Кейт, – прошептал он, – так было нужно. И смерть моих родителей тоже была вызвана необходимостью. Ставки слишком высоки.

Она отпрянула от него.

– Какие ставки? О чем ты говоришь?

Лучан включил передачу и выехал на пустое шоссе.

– Уничтожение Семьи стригоев. Полностью. Сегодня ночью.

На каменном дорожном указателе было написано: «КОПША-МИКЭ 8 KM». Дорога повторяла изгибы реки Тырнава-Марэ, протекавшей по пустынному плоскогорью, где не было ни хуторов, ни деревень. На самой дороге не было машин – только редкие телеги на резиновом ходу. Тучи висели низко, а холодный ветер гнал листья вдоль обочины.

– Рассказывай, – потребовала Кейт. Лучан смотрел только вперед.

– Это может показаться глупостью, Кейт. Они вряд ли хватятся нас сегодня… Они не заметят твоего отсутствия в течение нескольких часов… а тогда мы будем уже далеко. И все же, если нас поймают…

– Рассказывай, – повторила Кейт. В ее голосе звучали повелительные нотки, выработанные за долгие часы, проведенные в отделении «скорой помощи», операционных, конференц-залах.

Лучан взглянул на нее.

– Но это действительно может показаться глупым…

– Рассказывай. – Ее голос не допускал возражений. Лучан облизнул губы и провел рукой по взъерошенным волосам.