Дромы взяли высокий темп, и Александр сначала еле поспевал за ними. Но, когда у него поплыло перед глазами и он уже решил, что не в силах больше бежать, на его спине словно бы выросли крылья. Появилось состояние, похожее на лёгкое опьянение. Тело стало сильным и лёгким. Теперь каждый шаг приносил ему блаженство. Захотелось кричать, и крик вырвался как бы сам собой, без малейшего участия со стороны Александра. Это был дикий, полный силы и радости крик освобождённой природы. Дромы подхватили его клич. Тогда Александр на бегу сорвал с себя одежду и отшвырнул её прочь.

– Хозяйство бежать не мешает? – поинтересовался Аукк, который совсем не устал.

– Плевать.

– Смотри, не потеряй.

– Плевать!

Где-то совсем рядом залаяли, а затем завыли собаки. Это был вой, полный ужаса и тоски.

– Они нас боятся до чёртиков, хотя мы никогда их не обижаем.

Показалась деревня. Несколько небольших домов, огороженных высоким деревянным забором. Дромы закричали вновь. Из-за забора полетели стрелы. Жители стреляли метко, но дромы были достаточно быстрыми и ловкими, чтобы в них можно было попасть.

Забор преодолели в один прыжок. Полилась кровь. Легко уворачивась от мечей и топоров защитников деревни, дромы наносили им смертельные удары: ломали спины, отрывали головы, разрывали грудь. Александр дрался наравне с другими. Он лихо управлялся с двумя топорами, которые подобрал здесь же, на поле боя. Сражение длилось не более пяти минут.

Женщины и дети прятались в одном из погребов, вырытых специально на этот случай.

– Выходите, – приказал Александр – но они только испуганно смотрели на него из укрытия.

Двое дромов прыгнули в подвал и начали выгонять оттуда пленных.

– Вы пойдёте с нами, – распорядился Александр.

Голый, весь в крови, он был ещё более страшен, чем дромы.

Пока дромы наслаждались трапезой, пленным разрешили собрать кое-какие вещи.

– Отныне вы будете жить здесь, – сказал Александр пленным, когда они прибыли на место, – вы все – свободные люди. Над вами стоит только бог, чей храм находится на горе. Вы будете служить ему и только ему. Никто вас больше не тронет. Дромы помогут вам построить дома. С этого момента они ваша защита и опора. Пока поживёте под открытым небом – здесь тепло и безопасно. Еду готовьте сами. Продукты есть.

Так появилось первое поселение у подножия храма. Почувствовав себя в безопасности, люди быстро обживались на новом месте. Климат здесь был более подходящим, жизнь – более лёгкой, а набеги в те времена случались постоянно. Деревня росла как на дрожжах. Отчасти оттого, что рождаемость была высокой, а дети рождались крепкими, смышлёными и здоровыми, отчасти за счёт новичков, периодически пригоняемых с охоты.