Александра вошла в этот номер-офис так, словно вернулась не из тысячекилометрового облета страны, а из соседней комнаты. Кивнув занятым своей работой Хью Риверсу, Марку Бреслау и Джиму Рэйнхиллу, она сунула дискетку в компьютер и дала ему команду распечатать в четырех экземплярах сделанные в самолете переводы. Принтер еще не закончил эту работу, как к нему уже потянулись жадные до новостей «мыслители». Они бегло считывали свежеотпечатанные страницы, изредка обмениваясь короткими междометиями или фразами типа:

– Еще бы!.. Конечно!.. Я говорил ей об этом три дня назад!.. Нет, это не так уж плохо…

Александра собрала в стопку оставшийся экземпляр отпечатанных страниц, скрепила их и понесла в соседний, через коридор, кабинет Тан Ель. Это тоже было стандартной процедурой – один экземпляр всех материалов по «фокус-группам» Тан Ель получала одновременно с американцами, чтобы увидеть, на основании чего американцы делают те или иные выводы и советы. И к удивлению американцев (и своему собственному), очень скоро освоила немудреные методы их анализов и стала почти стопроцентно угадывать их рекомендации.

Александра постучала в дверь с табличкой «1119», услышала: «Да, войдите!» – и толкнула дверь.

В дальнем конце комнаты, за столом, Тан Ель проводила совещание со своими помощниками, среди которых Александра знала только Бориса Бере, Болотникова и Чу Бай Сана, автора знаменитого раздела России с помощью ваучеров. Увидев заглянувшую в дверь Александру, Тан Ель жестом приказала ей войти и положить отчет на письменный стол. И продолжила совещание, говоря:

– Я не понимаю, куда мы ухлопали все деньги. Если мы срочно не найдем хотя бы сто миллионов… – Тут она повернулась к Александре и сказала: – Ты мне нужна, не уходи далеко.

Александра кивнула, написала на полях своего отчета: «Я В КОМНАТЕ 1209» – и вышла: она уже опаздывала к маршалу Сос Кор Цинью.

Лихим офицерским жестом Сос Кор Цинь открыл старинное, с царскими вензелями на этикетке «Абрау Дюрсо», разлил в два бокала и поднес один Александре, сидевшей в кресле. В своем роскошно-голубом парадном мундире маршал выглядел как новенькая стодолларовая купюра, разве что не хрустел так же.

– Спасибо, – сказала Александра. – Но я не могу сегодня.

Он вопросительно посмотрел ей в глаза, и в ответ она простодушно развела руками:

– Женские дни.

Маршал нахмурился – этого он не ожидал. Игра на скрипке отменялась – во всяком случае, на сегодня.

– Извините, – виновато сказала Александра, и маршал понял, что эту трехдневную отсрочку он как-нибудь переживет, а главное уже сделано – она все поняла и на все согласна.